Il n’est pas nécessaire d’aller à Saint-Jacques-de-Compostelle pour marcher sur les pas des pèlerins. Le Québec compte de nombreux sentiers de pèlerinage où se conjuguent randonnée et spiritualité.
On déplore souvent que le Québec soit de moins en moins religieux. Pourtant, si l'on fréquente peu les églises, la tradition du pèlerinage est toujours vivante. En un peu plus de dix ans, six longs sentiers de pèlerinage ont été créés avec une fréquentation constante, voire en hausse. «On accueille entre 10 000 et 15 000 personnes par année et, depuis quatre ans, on remarque que ce sont surtout de jeunes familles qui viennent faire notre parcours du pèlerin», explique Robert Payeur, coordonnateur du Centre marial Marie-Reine-des-Cœur de Chertsey.
Même constat du côté du sentier Notre-Dame Kapatakan, au Saguenay-Lac-Saint-Jean. «Nous n'avons pas de chiffres officiels, mais nous constatons le même engouement, année après année, que ce soit des habitués du sentier ou de nouveaux initiés», indique Brigitte Poirier, coordonnatrice du sentier.
Spiritualité ou tourisme
Ces deux sentiers sont à l'image des différents types de chemins ou caminos que l'on retrouve au Québec. D'un côté, il y a les sentiers ouverts à l'année qu'on fait en une journée ou en une fin de semaine et qui sont axés sur la religion et la spiritualité, avec possibilités d'autres activités plus religieuses. De l'autre, ceux qu'on marche sur plusieurs jours, en période estivale, et qui nécessitent beaucoup plus de préparatifs.
«C'est avant tout un sentier de méditation qui sillonne la montagne, explique Robert Payeur au sujet du sentier de Marie-Reine-des-Cœurs. On suit ce parcours spirituel de trois kilomètres qui passe par cinq chapelles différentes avant de finir à la chapelle de Notre-Dame-de-la-Parole où l'on se recueille.»
