En collaboration avec la Société canadienne du cancer, la docteure Johanne Blais, médecin de famille à l’Hôpital Saint-François d’Assise de Québec, nous explique pourquoi et comment bouger plus réduit le risque de cancer.
Les recherches démontrent que 30 à 35 % des cancers pourraient être évités par une saine alimentation, l'activité physique régulière et le maintien d'un poids santé. Il est aussi prouvé que le manque d'activité physique augmente le risque de développer des cancers du sein et colorectaux. L'inactivité favorise aussi le surpoids et l'obésité, d'autres facteurs de risque. On suppose donc que l'activité physique diminue le risque pour plusieurs cancers. Phénomène inquiétant: la moitié de la population de 12 ans et plus n'est pas assez active. Une tendance encore plus marquée chez les femmes et les aînés.
Sait-on de quelle façon l'activité physique réduit le risque de cancer ?
D'abord, l'activité physique régulière renforce le système immunitaire et celui-ci joue un rôle important dans la prévention du cancer. Il empêche les cellules anormales, dont nous sommes tous porteurs, de se multiplier et de provoquer la maladie. En plus, l'activité physique favorise le transit intestinal, donc l'évacuation des déchets, ce qui réduit le risque de cancer colorectal. Finalement, elle permet de maintenir un poids santé, ce qui diminue aussi le risque de cancer. Pourquoi? On ne sait pas exactement, mais les chercheurs croient que l'obésité pourrait occasionner des changements au niveau des hormones (œstrogène, insuline, etc.) et que cela pourrait expliquer le lien avec un risque accru de cancer du sein, du côlon et de l'utérus.
Quel genre d'activité physique doit-on faire pour prévenir le cancer ?
Pour qu'il y ait vraiment des bienfaits, il faut être actif entre 30 et 60 minutes par jour, la plupart des jours de la semaine. On parle de 30 minutes d'activité d'intensité élevée, comme le jogging, ou de 60 minutes d'activité d'intensité modérée, comme marcher d'un bon pas. Aux femmes qui veulent se remettre en forme, je conseille de commencer lentement, sans penser à l'intensité. L'essentiel, c'est d'être constant, d'intégrer l'activité physique à sa vie, de la mettre à l'horaire. Le problème des femmes, c'est qu'elles ne se trouvent pas assez importantes pour se mettre elles-mêmes dans leur horaire!
