Les cas humains de grippe porcine se sont multipliés au Mexique et dans le monde, causant la mort d'une trentaine de personnes. Des milliers de cas de contamination ont été relevés dans plus de 25 pays. Mais que sait-on de ce virus? Comment se protéger, se soigner?
Pourquoi parle-t-on de grippe porcine?
La grippe porcine est une maladie respiratoire du porc causée par un virus grippal de type A. Ce virus d'origine animale est identifié comme A/H1N1. La souche qui sévit actuellement étant du même type, elle a été associée à la grippe porcine. Il arrive en effet que l'infection se transmette à l'humain, habituellement chez des personnes en contact direct avec des porcs.
La souche H1N1 qui sévit à l'heure actuelle au Mexique peut cependant se transmettre d'un être humain à un autre. Certaines personnes infectées n'ont eu aucun contact avec des porcs. De plus, ce virus n'a jamais été trouvé chez les porcs, selon l'Organisation mondiale pour la santé animale (OIE). Il est donc moins approprié de parler de grippe porcine.
De quelle façon se transmet-elle?
Pas en mangeant du porc!
La transmission se fait d'homme à homme, vraisemblablement de la même manière que la grippe saisonnière, par la toux et l'éternuement, ou lorsque la main touche la bouche ou le nez après avoir été en contact avec le virus.
Quels sont les symptômes?
Ils sont similaires à ceux de la grippe régulière: fièvre, toux, éternuements, fatigue, manque d'appétit, écoulement nasal et maux de tête. Des personnes atteintes de la grippe porcine ont aussi signalé des vomissements et de la diarrhée.
Comment peut-on savoir si on est infecté?
Pour diagnostiquer une infection par la grippe porcine humaine de type A, il faut généralement prélever un échantillon respiratoire au cours des quatre ou cinq premiers jours de la maladie, période pendant laquelle la personne est le plus contagieuse. Chez certains individus, en particulier chez les enfants, la phase de contagiosité peut durer 10 jours, ou plus. Les échantillons dont on confirme l'infection par le virus de la grippe porcine humaine sont expédiés au Laboratoire national de microbiologie (LNM) de Winnipeg.
