Le Défi j’arrête j’y gagne fête son 10e anniversaire en 2009. Ce programme de parrainage visant à vaincre une dépendance à la cigarette a aidé, jusqu’à maintenant, 260 000 fumeurs québécois.
Bien que l'on note une baisse générale du tabagisme au sein de la population, fortement encouragée par la loi qui interdit l'usage du tabac dans les lieux publics, le ministère de la Santé et des Services sociaux estime qu'il est primordial de continuer la prévention et de soutenir les initiatives visant à faire cesser de fumer. Le tabagisme constitue toujours un important problème de santé publique. En 1998, les décès liés au tabagisme représentaient 25 % de tous les décès enregistrés pendant l'année au Québec et près de 5 millions de Canadiens sont dépendants à la nicotine.
Vaincre sa dépendance à deux
Grâce à sa formule de jumelage, le Défi connaît un succès grandissant. Le parrainage d'une personne fumeuse avec un proche non fumeur ou fumeur encourage les participants à s'entraider et à se soutenir dans l'épreuve, ce qui augmente les chances de mettre totalement fin à la dépendance à la cigarette.
Une étude parue dans le New England Journal of Medicine en 2008 rapportait que les risques de continuer à fumer diminuent de 67 % si le conjoint arrête, de 36 % s'il s'agit d'un ami et de 25 % pour un parent. Être soutenu par un non-fumeur constitue également un bon moyen d'atteindre son but. Le soutien des proches et l'effet domino sont donc les clés principales du Défi j'arrête j'y gagne mis sur pied par ACTI-MENU et la Direction de la prévention de l'Institut de cardiologie de Montréal.
Le porte-parole de l'événement, Jici Lauzon, a lui-même réussi à arrêter de fumer, de même que sa femme. Tous deux ont conjointement mis un terme au tabagisme. Ces 10 dernières années, deux participants sur trois ont relevé le défi de ne pas fumer durant six semaines; 21 % à 29 % des participants sont toujours non fumeurs après un an.
