Le bistouri du chirurgien
La circoncision est un acte rituel, et non pas un geste chirurgical, dans son sens professionnel.
L'acte chirurgical de la prépucectomie se pratique pour sa part dans le cadre d'une anomalie du prépuce, soit un phimosis, soit une pathologie dermatologique ou autres causes médicales. En fait, le terme chirurgical exact est bien la posthectomie: lors de notre dernière recherche bibliographique, nous avons trouvé une dizaine de titres sur ce sujet, contre 3000 sur la prépucectomie et 4000 sur la circoncision.
Quand les chirurgiens pratiquent la circoncision religieuse
Les enfants juifs nés en Europe pendant la Deuxième Guerre mondiale n'ont pas tous été circoncis: ce signe les identifiait trop facilement aux yeux des nazis et de leurs collaborateurs qui les traquaient partout. Ainsi, après la guerre, de nombreux jeunes juifs voulaient honorer leurs obligations rituelles, et pour cela ont fait appel à la chirurgie moderne. Cette demande n'avait pas de justification pathologique mais une justification identitaire.
Plus récemment, nous avons dû pratiquer une exérèse du prépuce à un jeune de 21 ans qui souffrait d'une condylomatose diffuse circonférencielle: 18 mois après l'intervention, il a réclamé un certificat de non-circoncision. Nous lui avons donc remis le compte-rendu opératoire qui précisait la nature de l'intervention: une prépucectomie, et non pas une circoncision.
Circoncision ou prépucectomie?
Il n'y a pas là d'inflation linguistique. Nous voyons bien que les deux termes doivent exister car ils ont chacun leur définition. Le terme prépucectomie est dans le registre d'une intervention chirurgicale pour une pathologie donnée. Et différentes techniques chirurgicales sont possibles pour faire l'exérèse de ces quelques centimètres carrés de peau. Par contre, le terme de circoncision est bien dans le registre du symbolique.
Ablation du prépuce, exérèse du prépuce, circoncision, prépucectomie, ou même posthectomie... Beaucoup de mots, beaucoup d'approches, beaucoup de justifications... mais un seul prépuce!
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