L'endométriose est une maladie qui cause des douleurs dans le bas-ventre, dans l'abdomen ou dans le bas du dos. Pour plusieurs, il s'agit d'une douleur cyclique qui se manifeste pendant les règles. Mais avec le temps, la douleur peut devenir omniprésente.
Commençons par connaître notre endomètre, la couche de cellules qui tapisse l'intérieur de l'utérus. Au cours du cycle menstruel, il s'épaissit et se gonfle, stimulé par l'oestrogène, une hormone produite par les ovaires. Il s'agit de bien préparer le nid d'un éventuel oeuf fécondé.
Pas de grossesse ce mois-ci? Des couches de l'endomètre se détachent et partent vers le vagin: ce sont les règles. Il semble qu'une petite partie de ces cellules fausserait compagnie aux autres, et qu'au lieu de suivre le chemin des menstruations, elles s'échapperaient du côté des trompes de Fallope. Les douleurs menstruelles que nous ressentons pourraient être en partie causées par ces cellules gorgées de sang qui ont migré vers le bassin et même dans la cavité abdominale.
Scénario pour certaines
Chez 7% des femmes (sinon plus), ces cellules échappées de l'endomètre ne seraient pas «nettoyées» par le système hormonal et resteraient dans l'organisme. Elles vont s'ancrer à l'extérieur de l'utérus, dans les surfaces qu'elles rencontrent. Petit à petit, pendant plusieurs années, elles s'accumulent et peuvent former des lésions, des masses, des kystes (sac de liquide) et même des bandes de tissus cicatriciels (qu'on appelle des adhérences) qui peuvent compromettre la fertilité. On ne sait pas pourquoi cela se produit chez certaines femmes, mais il y a souvent une histoire familiale d'endométriose.
