L’acupuncture, longtemps considérée comme ésotérique, a fini par piquer les chercheurs. On comprend maintenant de mieux en mieux pourquoi les aiguilles soulagent.
Plusieurs se soumettent volontiers au «supplice» des aiguilles, celles qui permettent au corps de rééquilibrer ses énergies et qui apportent un soulagement à certains maux. Ces aiguilles, beaucoup plus fines qu'une aiguille de seringue, semblent même agir sur les douleurs. Elles sont plantées sur le corps le long de trajets énergétiques appelés «méridiens». Elles font partie des outils d'une science vieille comme le monde, l'acupuncture, qui a de plus en plus d'adeptes au Québec.
Mais que sait-on de cette science qui se propage en Amérique avec une vigueur toute asiatique? Et que peut faire cette méthode de traitement pour les nombreuses conditions cliniques douloureuses face auxquelles la médecine rationnelle éprouve tant de difficulté? Nous verrons ici quelques-uns des bienfaits de l'acupuncture, en particulier dans le traitement de la douleur.
L'acupuncture au Québec: acceptée depuis peu
L'acupuncture a mis du temps avant de rejoindre le Québec. Développée en Orient, elle a d'abord dû subir l'épreuve de la «méthode scientifique». Sur nos rivages, toute approche thérapeutique doit d'abord être prouvée efficace (et sans danger) pour pouvoir être utilisée à grande échelle. Pas étonnant que le Collège des médecins du Québec (CMQ) ait accepté de superviser les acupuncteurs au début des années 1990, le temps que soit créé l'Ordre des acupuncteurs du Québec. Mais y a-t-il un domaine plus difficile à investiguer que celui des «énergies»? Pourtant, dans ces années de probation, on a montré, par la méthode expérimentale, l'efficacité de l'acupuncture dans plusieurs conditions cliniques. Il devenait alors acceptable de s'y associer, même si les philosophies qui les sous-tendent se heurtent à plus d'un point de vue à la médecine rationnelle. Il n'est donc plus interdit pour un médecin québécois de référer son patient à un acupuncteur, s'il estime avoir épuisé tous les moyens que sa science met à sa disposition.
Pour pratiquer l'acupuncture au Québec, il est obligatoire de suivre une formation spécialisée dans un collège reconnu. L'époque où des médecins pouvaient suivre des formations complémentaires et pratiquer l'acupuncture est révolue.
Une science mais aussi une philosophie
L'acupuncture n'est pas qu'affaire d'aiguilles. Ses principes les plus fondamentaux conçoivent l'homme comme étant un produit de la matière (de nature yin) et de l'énergie (de nature yang) et que toute perturbation de ces composantes peut bloquer l'énergie (le Qi) et engendrer la maladie. Toujours selon cette science, des blocages surviennent sur des trajets d'énergie (les méridiens), provoquant l'accumulation d'énergie en amont et une perte d'énergie en aval. Les aiguilles, entre autres moyens, permettent de diriger le cours des énergies pour que le corps puisse rétablir son équilibre énergétique.
Grâce aux techniques modernes de visualisation des activités cérébrales (résonance magnétique fonctionnelle et tomographie par émission de positrons, ou TEP), il est maintenant établi que l'acupuncture agit sur les centres cérébraux contrôlant les émotions et sur le système nerveux autonome.
