Chaque année, deux millions de personnes meurent de la tuberculose. Le test de dépistage, ou test cutané tuberculinique (TCT), permet de déceler une infection tuberculeuse latente ou active.
L'amélioration de l'hygiène et le développement de médicaments efficaces ont endigué la tuberculose en Occident, où elle figurait autrefois parmi les premières causes de mortalité. Deux millions de personnes en meurent encore chaque année: la pauvreté et le sida en sont les principaux vecteurs. La bactérie voyageant avec les voyageurs, les autorités sanitaires d'ici la gardent toujours à l'oeil.
La tuberculose est une infection bactérienne qui se contracte par l'inhalation d'aérosols contaminés (infimes gouttelettes produites par la toux) provenant d'une personne atteinte de tuberculose pulmonaire contagieuse.
Deux formes de tuberculose
La majorité des personnes infectées par la bactérie mycobacterium tuberculosis, n'en ressentiront aucun symptôme: elle vit dans l'organisme qui la tolère. Cette atteinte est appelée « tuberculose-infection latente ».
L'autre forme d'atteinte est appelée «tuberculose-maladie»: c'est la forme active de la maladie, qui peut survenir après des années de latence ou qui peut se déclencher dès l'infection. Les facteurs déclencheurs sont le plus souvent l'âge ou la présence d'autres maladies comme le sida, des cancers ou une pneumonie. Parfois, la maladie se déclenche aussi en l'absence de ces facteurs. La tuberculose peut toucher tous les organes, mais elle n'est contagieuse que lorsqu'elle est pulmonaire, à cause des échanges intérieur/extérieur de la respiration: elle se manifeste alors principalement par de la toux persistante, une perte de poids, de la fièvre, de la fatigue, des sudations nocturnes ou du sang dans les crachats.
