Facteurs de risque
Il existe des facteurs prédisposant à la formation des lithiases de la vésicule biliaire. Les mécanismes exacts ne sont pas bien établis, mais on sait que l'obésité, le sexe féminin, les grossesses et la quarantaine font partie des facteurs de risque pour développer des pierres de la vésicule biliaire. On parle souvent des «4 F» (Fat, Female, Fertile, Forty) pour désigner les personnes les plus à risque. Sans qu'il y ait de facteur génétique, on rencontre souvent des familles où toutes les générations ont eu des pierres. Par contre, il arrive parfois qu'on ait une patiente de 20 ans toute mince avec des pierres dans sa vésicule.
Il y a peu à faire pour la prévention des lithiases de la vésicule biliaire.
Prévenir la formation de lithiases
Il y a peu à faire pour la prévention des lithiases de la vésicule biliaire. On sait que le problème est moins fréquent en absence d'obésité et que la grossesse prédispose au phénomène. Est-ce à dire que nous avons le choix? Malgré toutes les précautions du monde, 4 % de la population a des pierres dans sa vésicule biliaire.
Le traitement
On a tenté de faire fondre les pierres, en particulier avec un médicament appelé UrsofalkMD, mais le procédé s'avère plutôt inefficace. On a essayé de les faire éclater par lithotripsie, mais les fragments ont tendance à se compacter dans les voies biliaires. On pourrait penser que manger moins gras pourrait améliorer le problème, mais cela reste à prouver.
Le traitement définitif est la cholécystectomie (ablation de la vésicule biliaire). On effectue cette opération par laparoscopie, ce qui diminue de beaucoup la morbidité liée à l'intervention. À la suite de la cholécystectomie, les gens reprennent une vie normale et n'ont pas à adopter d'aucune façon de régime alimentaire particulier.
