La maladie s'exprime par une toux habituellement productive (présence d'expectorations mucopurulentes chez la moitié des patients) durant plus de 5 jours et pouvant persister 10 à 20 jours. Les sécrétions ne sont pas nécessairement un signe de surinfection bactérienne. On retrouve aussi un élément de bronchospasme chez plusieurs patients (40%). La fièvre est souvent absente, mais lorsqu'elle se manifeste, elle suggère une infection à influenza ou la présence d'une pneumonie.

