90 % des cas de MPOC sont causés par la cigarette. Les autres causes comprennent:
- l'hérédité (par exemple, une rare maladie génétique appelée « déficit en alpha 1-antitrypsine » )
- la fumée secondaire
- la pollution de l'air, au travail et dans l'environnement (poussière ou produits chimiques)
- des antécédents d'infections pulmonaires durant l'enfance.
Qui peut avoir la MPOC?
Toute personne qui fume ou qui a déjà fumé peut développer la MPOC. Les personnes qui ont un déficit en alpha 1-antitrypsine, qui sont exposées à la fumée secondaire ou à la pollution ou qui ont eu plusieurs infections pulmonaires pendant leur enfance, sont aussi vulnérables.
Les statistiques officielles révèlent que plus de 714 000 Canadiennes ont reçu un diagnostic de MPOC - soit 2,3 % de la population canadienne. Il y a probablement des milliers d'autres personnes qui ont la MPOC. Dans une récente enquête de l'Association pulmonaire, 8 % des répondants ont déclaré être atteints de MPOC ou de l'une de ses composantes, l'emphysème ou la bronchite chronique [Source: Le Bulletin National sur la MPOC]. Plusieurs personnes atteintes de MPOC n'ont pas encore été diagnostiquées. La MPOC est en plein essor - des médecins estiment qu'elle sera la troisième principale cause de décès dans le monde d'ici 2020. Aujourd'hui, plusieurs patients atteints de MPOC sont des femmes. De plus en plus de femmes qui ont commencé à fumer pendant les années 1960 reçoivent maintenant un diagnostic de MPOC.
Les gens commencent habituellement à remarquer des symptômes de la MPOC vers l'âge de 40, 50 ou 60 ans. La plupart d'entre eux croient que ces symptômes - essoufflement, respiration sifflante ou toux - sont dus à l'âge. Mais c'est faux.
Plus la MPOC est diagnostiquée de façon précoce, plus elle est facile à traiter. Il est donc très important de reconnaître les symptômes de la MPOC dès que possible. Faites le Test canadien de santé pulmonaire pour évaluer vos risques de MPOC.
