Cancer de l'ovaire

Diagnostic du cancer de l'ovaire

Il est probable que votre médecin ait soupçonné la présence d'un cancer de l'ovaire après vous avoir interrogée sur votre état de santé ainsi que sur vos antécédents médicaux personnels et familiaux, et après vous avoir examinée, en particulier au niveau de l'abdomen et du bassin. Pour confirmer son diagnostic, le médecin aura recours à certaines analyses, qui pourront également permettre d'établir le « stade Â» et le « grade Â» (degré de malignité) du cancer. Il se peut que vous ayez à passer un ou plusieurs des tests suivants.

Techniques d'imagerie

Ces techniques permettent de procéder à un examen approfondi des tissus, des organes et des os. La radiographie, l'échographie, la tomodensitométrie [TDM], l'imagerie par résonance magnétique [IRM] et la scintigraphie osseuse sont autant de moyens pour votre équipe soignante d'obtenir une image de la tumeur et de vérifier si elle s'est étendue. Ces tests sont généralement sans douleur et ne nécessitent aucune anesthésie.  

Pour poser un diagnostic de cancer de l'ovaire ou en déterminer le stade, le médecin pourra demander une échographie transvaginale. Cette procédure consiste à utiliser des ondes sonores pour créer une image du vagin, de l'utérus, des trompes de Fallope et des ovaires. Le médecin insère une petite sonde dans le vagin et vérifie sur l'image la présence de zones sombres ou denses, qui pourraient être un signe de cancer.

Analyses sanguines

À partir d'échantillons de votre sang, on vérifie la quantité et l'apparence des différents types de cellules sanguines. Le médecin peut ainsi savoir si vos organes fonctionnent normalement. Les résultats des analyses peuvent également fournir des indications suggérant la présence ou non d'un cancer. La présence dans le sang de certaines substances chimiques appelées marqueurs tumoraux, notamment CA-125, peut permettre d'identifier un cancer de l'ovaire. Le marqueur tumoral CA-125 est une substance qui se trouve à la surface des cellules cancéreuses de l'ovaire et sur certains tissus normaux. Si le dosage de CA-125 est élevé, les probabilités d'un cancer de l'ovaire et de certains autres problèmes sont plus fortes. D'autres tests seront alors nécessaires. Le marqueur CA-125 peut aussi aider à déterminer si le cancer s'est propagé ou non.

Biopsie

Une biopsie est généralement requise pour établir avec certitude un diagnostic de cancer. Cette intervention consiste à prélever des cellules afin de les examiner au microscope. Si les cellules sont cancéreuses, il faudra ensuite déterminer leur rapidité à se multiplier et voir en quoi elles diffèrent des cellules normales. Il existe de nombreux types de biopsies.

Dans le cas d'un cancer de l'ovaire, le médecin peut choisir d'examiner l'abdomen et de prélever des échantillons de tissu ou de fluide en pratiquant une laparoscopie ou une laparotomie.

• Lors d'une laparoscopie, un tube étroit et souple, muni d'une lumière et d'une caméra à son extrémité, est introduit par une petite incision près du nombril. Le médecin peut ainsi examiner l'intérieur de l'abdomen et du bassin et prélever plusieurs petits échantillons aux fins de biopsie. Un anesthésique local est appliqué sur la région abdominale.

• La laparotomie est une intervention qui permet à la fois de diagnostiquer et de traiter le cancer de l'ovaire. Dans un premier temps, le médecin déterminera s'il y a cancer. Si c'est le cas, il retirera le plus grand nombre possible de cellules cancéreuses. La laparotomie sera pratiquée au moyen d'une petite incision dans l'abdomen, sous anesthésie générale (vous serez endormie). Vous serez hospitalisée durant plusieurs jours après l'opération.

Stadification et classification histologique du cancer de l'ovaire

Une fois que le diagnostic de cancer est confirmé et que votre équipe soignante a recueilli toute l'information nécessaire, il faut ensuite déterminer le stade et le grade du cancer.

Il est important de connaître le stade et le grade de votre cancer, car c'est ce qui vous aidera, ainsi que votre équipe soignante, à choisir le traitement qui vous convient le mieux.

La stadification du cancer consiste à définir la taille de la tumeur et à vérifier si elle s'est développée au-delà du site où elle a pris naissance.

Quatre stades ont été définis pour le cancer de l'ovaire.

L'examen au microscope de l'échantillon prélevé lors de la biopsie permet de procéder à la classification histologique (grade) du cancer. Il s'agit alors d'analyser l'apparence et le comportement des cellules cancéreuses par rapport à des cellules normales. La classification histologique du cancer permet à l'équipe soignante d'avoir une idée du développement futur de la tumeur. Trois grades ont été définis pour le cancer de l'ovaire.