Cancer de l'utérus/Cancer de l'endomètre

Diagnostic du cancer de l'utérus

Il est probable que votre médecin ait soupçonné la présence d'un cancer de l'utérus après vous avoir interrogée sur votre état de santé et vous avoir examinée, en particulier au niveau de l'abdomen et du bassin. Pour confirmer son diagnostic, le médecin aura recours à certaines analyses, qui pourront également permettre d'établir le « stade Â» et le « grade Â» (degré de malignité) du cancer. Il se peut que vous ayez à passer un ou plusieurs des tests suivants.

Biopsie

Une biopsie est généralement requise pour établir avec certitude un diagnostic de cancer. Cette intervention consiste à prélever des cellules ou des tissus de l'organisme afin de les examiner au microscope. Si les cellules sont cancéreuses, il faudra ensuite déterminer leur rapidité à se multiplier. Il existe de nombreux types de biopsies.

• Biopsie de l'endomètre: Lors d'une biopsie de l'endomètre, on introduit un tube mince et souple par le col de l'utérus et, en effectuant une légère succion, on prélève un échantillon de tissu de la muqueuse de l'utérus. Ce type de biopsie peut être pratiqué au cabinet du médecin et cause très peu d'inconfort.

• Dilatation et curetage: L'intervention appelée dilatation et curetage consiste à ouvrir graduellement le col de l'utérus pour permettre au médecin de gratter la muqueuse de l'utérus en vue de recueillir un échantillon de tissus. Elle a lieu en clinique externe et nécessite une anesthésie locale (pour «geler» la région concernée) ou générale (vous serez endormie). Il se peut que vous éprouviez des douleurs semblables à des crampes menstruelles un jour ou deux après l'intervention.

• Laparotomie: La laparotomie est une technique chirurgicale qui permet au médecin d'examiner visuellement et d'évaluer la tumeur, les tissus avoisinants et les ganglions lymphatiques par une ouverture pratiquée dans l'abdomen. Le médecin peut ainsi mesurer l'ampleur de la tumeur et vérifier si elle s'est propagée. La laparotomie est effectuée sous anesthésie générale (vous serez endormie).

Hystéroscopie

L'hystéroscopie consiste à examiner l'intérieur de l'utérus au moyen d'un petit télescope muni d'une lumière à son extrémité. Grâce à cet instrument, le médecin peut prélever des échantillons avec davantage de précision lors de la biopsie. Cette intervention nécessite habituellement une légère anesthésie; il se peut que vous ressentiez par la suite des douleurs abdominales pendant un jour ou deux.

Techniques d'imagerie

Ces techniques permettent de procéder à un examen approfondi des tissus, des organes et des os. La radiographie, l'échographie, la tomodensitométrie [TDM], l'imagerie par résonance magnétique [IRM] et la scintigraphie osseuse sont autant de moyens pour votre équipe soignante d'obtenir une image de la tumeur et de vérifier si elle s'est étendue. Ces tests sont généralement sans douleur et ne nécessitent aucune anesthésie.

Stadification et classification histologique

Il faut ensuite déterminer le stade et le grade du cancer. La stadification du cancer consiste à définir la taille de la tumeur et à vérifier si elle s'est développée au-delà du site où elle a pris naissance.

L'évolution du cancer de l'utérus passe par quatre stades.

L'examen au microscope de l'échantillon prélevé lors de la biopsie permet de procéder à la classification histologique (grade) du cancer. Il s'agit alors d'analyser l'apparence et le comportement des cellules cancéreuses par rapport à des cellules normales. La classification histologique du cancer permet à l'équipe soignante d'avoir une idée du développement futur de la tumeur. Trois grades ont été définis pour le cancer de l'utérus.

Il est important de connaître le stade et le grade de votre cancer, car c'est ce qui vous aidera, ainsi que votre équipe soignante, à choisir le traitement qui vous convient le mieux.