Détection précoce

La détection précoce, c'est lorsqu'on découvre un cancer ou un état précancéreux à un stade initial de la maladie. Dans la plupart des cas, le fait de détecter le cancer à un stade précoce accroît les chances de réussite du traitement.

Reconnaître les symptômes et passer régulièrement un examen de santé sont les meilleures façons de détecter un cancer de la peau autre que le mélanome. Plus les signes et symptômes sont mentionnés rapidement au médecin, plus il sera en mesure de diagnostiquer le cancer à un stade précoce et de le traiter le plus vite possible. Il est utile de savoir quoi rechercher et de vérifier régulièrement sa peau puisque cela peut aider à détecter la plupart des cancers de la peau assez tôt pour en guérir.

Les personnes dont le risque de cancer de la peau autre que le mélanome est plus élevé que la moyenne, comme celles qui sont atteintes d'une xeroderma pigmentosum, d'un nævus basocellulaire ainsi que celles qui ont un système immunitaire affaibli, devraient discuter avec leur médecin d'un plan individuel de détection précoce.

Prévention du cancer de la peau

Personne n'est complètement à l'abri des effets du soleil. Le risque de cancer de la peau, beaucoup plus élevé aujourd'hui qu'il y a 20 ans, ne cesse de s'accroître.

Nous sommes maintenant exposés à une plus grande quantité de rayons ultraviolets (UV) car la couche protectrice d'ozone qui entoure notre atmosphère s'est amincie en raison de la pollution et des substances chimiques.

Les rayons UV sont de trois types :

  • Les rayons ultraviolets de type A (UVA) constitue la majeure partie de la lumière naturelle du soleil. Ces rayons sont capables de pénétrer profondément dans la peau, provoquant ainsi le vieillissement et l'apparition de rides. 
  • Les rayons ultraviolets de type B (UVB) sont ceux qui causent le plus de dommages à la peau. Étant près de 1000 fois plus puissants que les rayons UVA, ils sont les principaux responsables des coups de soleil. 
  • Les rayons ultraviolets de type C (rayonnement de courte longueur d'onde) ne peuvent traverser l'atmosphère et n'atteignent jamais la surface de la terre. 

Au Canada, les rayons du soleil sont suffisamment puissants pour causer le cancer ainsi que le vieillissement prématuré de la peau. Les rayons UV peuvent traverser les nuages, le brouillard et la brume. L'eau, le sable, le ciment et surtout la neige peuvent réfléchir les rayons brûlants du soleil et même en accroître l'effet.

Le risque de cancer de la peau est plus élevé pour les personnes qui:

  • ont le teint, les yeux et les cheveux clairs; 
  • travaillent, jouent ou pratiquent des activités au soleil durant des périodes prolongées; 
  • ont eu plusieurs coups de soleil (avec des « cloques ») durant l'enfance; 
  • ont des antécédents familiaux de cancer de la peau.
Réduisez votre risque personnel de cancer

Réduire son risque personnel de cancer, c'est agir concrètement de manière à prévenir l'apparition de la maladie. Votre style de vie de même que votre environnement de vie ou de travail peuvent avoir un effet positif ou négatif sur ce risque. Il faut toutefois savoir que même une personne « Ã  faible risque Â» peut éventuellement avoir un cancer, tout comme une personne « Ã  risque élevé Â» n'en sera jamais atteinte.

Un risque faible ne signifie pas que vous n'aurez jamais le cancer, mais qu'il est peu probable que vous en soyez atteint. Un risque élevé signifie que les probabilités de développer un cancer sont plus grandes mais pas absolues.

Le cancer n'est pas attribuable à une seule cause, mais certains facteurs pourraient accroître le risque qu'une personne en soit atteinte. C'est ce que l'on appelle des facteurs de risque. Certains facteurs de risque sont impossibles à modifier, par exemple :

  • l'âge;
  • les antécédents familiaux de cancer (hérédité).

Certains facteurs de risque sont liés à des habitudes quotidiennes que vous pouvez changer. Par exemple, vous pouvez faire les choix suivants :

  • Ne pas fumer et éviter la fumée du tabac;
  • Adopter un régime alimentaire sain;
  • Faire de l'activité physique tous les jours;
  • Maintenir un poids santé;
  • Limiter votre consommation d'alcool;
  • Réduire votre exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou des appareils de bronzage artificiel, par exemple les lits de bronzage;
  • Bien connaître votre corps et signaler tout changement à votre médecin ou à votre dentiste;
  • Suivre les règles de santé et de sécurité lorsque vous utilisez des produits dangereux à la maison ou au travail.