La fièvre, le stress, l'anxiété, la fatigue, la poussière, les températures extrêmes (chaudes ou froides), l'exposition prolongée au soleil, la grippe, les menstruations, les allergies de même que certains aliments sont des facteurs qui favorisent les poussées d'herpès. L'herpès buccal se propage lorsqu'une personne embrasse quelqu'un qui a un «feu sauvage» ou partage ses ustensiles ou ses serviettes.