Bactérie Gram positif responsable de maladies intestinales.
Le Clostridium difficile ou C. difficile est une bactérie qui cause la diarrhée et d'autres maladies intestinales graves. Elle est la principale cause de diarrhée d'origine infectieuse chez les patients hospitalisés des pays industrialisés.
Contexte
C. difficile est l'infection la plus répandue dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée. La bactérie C. difficile est présente dans les matières fécales. Une personne peut devenir infectée si elle touche des objets ou des surfaces contaminés par des matières fécales et se touche ensuite la bouche ou le nez. Les travailleurs de la santé peuvent transmettre la bactérie à d'autres patients ou contaminer des surfaces avec leurs mains.
La prise d'antibiotiques augmente les risques de souffrir d'une diarrhée associée à la bactérie C. difficile, car ceux-ci modifient les niveaux normaux de bonnes bactéries dans les intestins et le colon. Lorsqu'il y a moins de bonnes bactéries, C. difficile peut se multiplier et produire des toxines à l'origine d'une infection. La présence de C. difficile dans les hôpitaux ou dans les établissements de soins de santé, combinée au nombre de personnes qui reçoivent des antibiotiques dans ces milieux, peut entraîner des flambées fréquentes.
Une étude réalisée au Québec a révélé qu'une souche plus résistante de la bactérie pourrait être présente dans les hôpitaux de la province. L'étude a démontré que C. difficile était indirectement responsable de 108 décès sur une période de six mois. Même si un bon nombre de ces patients étaient des personnes âgées (d'autres facteurs ont aussi contribué à leur décès), des patients plus jeunes ont aussi été touchés.
