Même si des chercheurs ont déjà découvert de nombreux indices, la cause de l'arthrite demeure inconnue. Certaines mesures peuvent être prises pour maîtriser la plupart des formes d'arthrite, mais il importe d'obtenir un diagnostic précoce. La plupart des thérapeutiques donnent de meilleurs résultats si elles sont utilisées dès le début de la maladie.
Il est vrai qu'un grand nombre de personnes âgées sont atteintes d'arthrite, mais ce n'est pas une maladie qui touche uniquement les personnes âgées. Certaines formes frappent les enfants encore aux couches, et des milliers de gens en sont victimes dans la fleur de l'âge. Le dénominateur commun est, dans tous les cas, la douleur articulaire et musculosquelettique. Cette douleur est souvent causée par l'inflammation du tissu qui tapisse la cavité articulaire. C'est pourquoi toutes ces maladies font partie de « l'arthrite ».
