Rupture de la continuité d’un os.
Une fracture osseuse est le plus souvent due à un traumatisme direct (p. ex. un coup) ou indirect (p. ex. une torsion excessive de la jambe) suite à une chute ou à un accident. Les fractures peuvent aussi survenir chez des individus souffrant d'ostéoporose (déminéralisation osseuse), faire suite à une tumeur de l'os ou encore s'expliquer par la présence de métastases. Les fractures de fatigue surviennent dans le cadre d'efforts répétés imposés à un os, comme c'est le cas chez certains sportifs qui se soumettent à un entraînement excessif.
Quels sont les types de fractures?
Les fractures sont fermées (la peau est intacte) ou ouvertes (les fragments osseux percent la peau). Ces dernières comportent un risque plus grand d'infection. Une fracture peut se manifester par une simple fissure de l'os, souvent difficile à visualiser initialement, ou encore par un trait de fracture sans déplacement et bien visible à la radiographie.
Mais il existe aussi plusieurs autres types de fractures, plus ou moins graves selon l'os impliqué et l'importance du traumatisme. Il y a par exemple des fractures transverses, obliques, comminutives (os fracturé comportant plus de 2 fragments), engrenées (impaction d'un fragment osseux dans un autre) ou encore de compression (p. ex. écrasement d'un corps vertébral). On retrouve chez les enfants des fractures en «bois vert» où l'os est incomplètement fracturé, une des faces de l'os restant intacte. Les fractures peuvent être accompagnées de dommages aux structures environnantes: la peau, les muscles, les vaisseaux, les nerfs, autant de complications possibles.
