Compression du nerf médian dans le canal carpien au niveau du poignet. (LMEA)
Le syndrome du canal carpien est une affection qui cause une compression du nerf médian.
Le nerf médian est le grand nerf qui descend le long du bras et traverse la peau du pouce, de l'index, du majeur et de la moitié de l'annulaire. Il actionne aussi les muscles de la base du pouce. Il pénètre la main par l'orifice étroit de l'articulation du poignet. Les os du poignet se trouvent sur la face dorsale du poignet, tandis que le ligament carpien, une sorte de bande rigide, en traverse la face palmaire. Le ligament à l'avant et les os à l'arrière forment un passage très étroit et rigide, appelé le canal carpien. Ce canal est également traversé par plusieurs tendons, mais c'est le nerf médian, d'une fragilité extrême, qui est le plus vulnérable.
Dans le syndrome du canal carpien, le nerf médian subit une compression lorsqu'il traverse le canal carpien au niveau du poignet. Lorsqu'un nerf subit un choc ou est soumis à une pression continue, il se produit des changements sensoriels, tels que fourmillements ou engourdissements. Se cogner le coude au niveau du nerf cubital, par exemple, déclenche des fourmillements ou de l'engourdissement dans les doigts. Lorsque la pression se prolonge, le muscle alimenté par le nerf perd de sa force motrice. Il nous est tous arrivé de nous asseoir les jambes croisées et de constater qu'après un moment elles étaient engourdies et que, lorsque nous essayions de marcher, les muscles de nos jambes étaient temporairement paralysés. C'est le même phénomène qui se produit dans le syndrome du canal carpien, si ce n'est que la pression et les symptômes durent plus longtemps.
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