Il n'existe aucun traitement curatif du psoriasis. Les traitements médicamenteux utilisés dépendent du type de psoriasis et de la localisation et de l'étendue des lésions. Un support psychologique s'avérera souvent nécessaire pour aider l'individu atteint à faire face à sa maladie.
Il est important de toujours maintenir une hydratation cutanée adéquate et d'éviter les traumatismes à la peau.
Pour ce qui est du psoriasis en plaques localisé, on recourt à des agents topiques sous différentes formes (crème, gel, lotion) qui peuvent être utilisés seuls ou en association. Les crèmes à base de corticoïdes ont une activité moyenne mais sont d'une certaine inefficacité dans un traitement au long cours sans compter qu'elles peuvent provoquer une atrophie cutanée (peau parcheminée). Elles doivent donc être utilisées pour une durée limitée dans le temps et sur une surface également limitée. On peut aussi faire usage d'agents topiques contenant un analogue de la vitamine D, le calcipotriol, qui sert de substitut à l'exposition solaire. Un traitement topique avec une crème contenant un rétinoïde, le tazarotène, un dérivé de la vitamine A, inhiberait le renouvellement excessif des cellules de l'épiderme. Une solution de goudron de houille et un dérivé du goudron, le dithranol, peuvent aussi être utilisés. Finalement, une crème à base d'acide salicylique faciliterait le décapage des squames.
Devant un psoriasis étendu, on recourt à la photothérapie. Dans la majorité des cas, l'exposition solaire améliore la condition de la peau. La photothérapie se fait sous contrôle médical et fait intervenir des rayons ultraviolets A ou B. Les rayons ultraviolets B (UVB) sont efficaces seuls ou en association avec un traitement topique (crèmes, pommades, solutions de goudron ou dérivés de goudron). Les rayons ultraviolets A (UVA) employés seuls, comme c'est le cas dans les cabines de bronzage, sont peu efficaces. L'usage concomitant de psoralène, un agent photosensibilisant, par voie orale ou en application sur la peau avant l'exposition, améliore les résultats. C'est ce qu'on appelle la PUVA thérapie. Cependant, l'usage prolongé augmente le risque de développer un cancer de la peau (carcinome épidermoïde cutané ou mélanome). L'administration par la bouche d'un rétinoïde durant la PUVA thérapie permet de réduire la quantité de rayons UV nécessaires à une rémission.
Dans les formes sévères de psoriasis, un traitement systémique s'impose. Plusieurs types de médicaments sont utilisés. Le méthothrexate sert dans le traitement du psoriasis arthropathique. On recourt également à l'acitrétine, un rétinoïde synthétique, dont il faut surveiller l'effet tératogène chez la femme en âge de procréer, à la ciclosporine, tout en faisant attention à sa néphrotoxicité et à son pouvoir hypertenseur, et à un inhibiteur du facteur de nécrose tumorale (TNF-¿).
Comment évolue le psoriasis?
Les lésions du psoriasis évoluent par poussées de durée variable suivies de rémissions plus ou moins complètes qui peuvent persister plusieurs années et auxquelles un nouveau stress ou encore une infection peuvent mettre un terme. Lors d'une rémission, les lésions cutanées guérissent sans laisser de cicatrice.
