Les perturbations de la pensée ou les idées délirantes sont en nette contradiction avec la réalité observée et les croyances habituellement partagées dans un contexte culturel donné. Elles se manifestent par un délire de persécution, de grandeur, la mélancolie, la passion ou le mysticisme. Les idées délirantes sont sous-tendues par un ou plusieurs mécanismes: hallucination, intuition, interprétation, fabulation, onirisme.

