Les principaux symptômes qui permettent de diagnostiquer une dépression majeure chez une personne sont les suivants :
- Humeur dépressive présente presque toute la journée, presque tous les jours, et ce, pendant au moins deux semaines.
- Troubles du sommeil (insomnie ou hypersomnie).
- Troubles de l'appétit avec perte ou gain de poids.
- Perte d'énergie et fatigue.
- Perte de l'intérêt et du plaisir.
- Ralentissement ou agitation psychomoteur.
- Baisse de concentration ou de l'aptitude à penser ou indécision.
- Sentiments de culpabilité.
- Pensées de mort récurrentes (dans 60% des cas), idées suicidaires récurrentes (dans 15% des cas).
Il faut détecter au moins cinq de ces neuf symptômes chez une personne avant de poser un diagnostic de dépression.
Symptômes associés
- Anxiété
- Retrait social.
Facteurs environnementaux
La dépression peut être provoquée par divers facteurs environnementaux :
- Habitudes de vie
- Consommation de drogues
- Climat de travail malsain
- Chômage
- Famille monoparentale.
Facteurs psychologiques
Certains facteurs psychologiques sont notés lors d'une dépression:
- Un sentiment de rejet et de perte face aux personnes aimées, et ce, même si celles-ci sont encore près d'elle.
- Une sévérité envers sa propre personne, une conscience très rigide en rapport avec elle, une volonté de se punir pour tout ce qu'elle a fait de mauvais dans le passé.
- Des pensées négatives, une certitude d'être une mauvaise personne, que tout ce qui l'entoure est mauvais et que tout sera toujours mauvais.
- Une impression que la vie est sans valeur, sans espoir et qu'il n'y a pas d'aide possible.
Facteurs biologiques
Chez la personne aux prises avec une dépression majeure, certains changements au niveau des neurotransmetteurs s'effectuent :
- Une baisse de la sérotonine qui entraîne des sentiments dépressifs, d'anxiété et des pensées obsédantes ainsi qu'une perte de sommeil et une diminution de l'appétit.
- Une baisse de noradrénaline qui provoque une perte d'énergie, une perte de motivation ainsi que des pensées négatives.
- Une baisse de la dopamine qui entraîne une diminution des sentiments de plaisir et une difficulté au niveau de la concentration.
Au niveau hormonal, on peut remarquer d'autres phénomènes biologiques vécus par la personne dépressive :
- Chez la femme, une fluctuation hormonale s'effectue au niveau des cycles fertiles ainsi que durant la grossesse et après l'accouchement.
- Chez l'homme, il y a une baisse progressive des niveaux d'androgènes après 40 ans.
- La fonction immunitaire est également amoindrie.
