On sait maintenant que l'alcoolisme est relié à plusieurs facteurs. Certaines études ont démontré que l'incidence de la maladie est plus grande lorsque l'un des parents souffre d'alcoolisme. C'est pourquoi on croit que la maladie pourrait être d'ordre génétique et impliquer des désordres biochimiques.
Des facteurs psychologiques et sociaux jouent un rôle, comme l'anxiété, des difficultés relationnelles, une pauvre estime de soi, l'accessibilité et la tolérance sociale envers l'alcool, la pression de l'entourage et un mode de vie particulièrement stressant.
