Affection oculaire caractérisée par une perte du champ visuel et une atrophie du nerf optique.
Le glaucome est une affection oculaire sévère, progressive et lente. Il est généralement, mais non obligatoirement, associé à une augmentation de la pression intra-oculaire (PIO) à plus de 21 mm Hg, ce qui conduit à la destruction des cellules et fibres visuelles et à la perte du champ visuel.
Le glaucome est la deuxième cause de cécité après la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) chez les individus de plus de 50 ans.
Qu'est-ce qui cause le glaucome?
Le glaucome est la conséquence d'une gêne à l'écoulement de l'humeur aqueuse responsable de l'augmentation de la PIO.
L'humeur aqueuse est continuellement sécrétée par le corps ciliaire de la chambre postérieure de l'oeil et rejoint la chambre antérieure à travers l'orifice pupillaire. Elle est réabsorbée à travers un réseau trabéculaire situé dans l'angle formé par l'iris et la cornée (l'angle irido-cornéen). Toute anomalie au niveau de cet angle interférant avec la circulation normale de l'humeur aqueuse entraînera une augmentation de la PIO. L'hyperpression oculaire est responsable de la diminution de la perfusion sanguine et de l'oxygénation du nerf optique. Dans ces conditions, les fibres nerveuses du nerf optique, responsables du transfert de l'information visuelle de la rétine au cerveau, meurent progressivement avec, comme conséquence, une disparition de «pans» de vision qui intéresse d'abord la partie périphérique puis la partie centrale du champ visuel et allant, sans une intervention appropriée, jusqu'à une perte totale de la vision.
Cependant, le glaucome, dans sa forme chronique, n'est pas, comme on l'a longtemps cru, le seul fait d'une anomalie mécanique de l'angle irido-cornéen. Plusieurs autres facteurs (l'hérédité, l'âge, la race, un diabète, une haute tension artérielle (HTA), etc.) peuvent jouer un rôle significatif dans l'interférence de la perfusion sanguine du nerf optique.
