Oui, à partir de 50 ans, il est important de passer une mammographie de dépistage aux deux ans. Puisque vous habitez au Québec, vous pourrez bénéficier du Programme québécois de dépistage du cancer du sein (PQDCS) qui s'adresse aux femmes âgées de 50 à 69 ans.
De tous les types de cancers, celui du sein est le plus fréquemment diagnostiqué chez les Québécoises. Dans 50 % des cas, ce sont les femmes de 50 à 69 ans qui en sont atteintes et c'est pourquoi le programme cible ce groupe d'âge. Au-delà de 69 ans, il est recommandé de discuter de méthodes de dépistage appropriées avec un médecin.
Lors de la mammographie de dépistage, on administre une faible dose de rayons X aux seins. Elle sert d'outil pour les femmes qui ne présentent pas de symptômes de cancer du sein, et permet d'observer de minuscules masses et surfaces anormales dans le tissu mammaire, lesquelles ne pourraient pas être décelées avec la main. Si vous craignez que l'on découvre une masse cancéreuse, rappelez-vous que plus le cancer est diagnostiqué et traité à un stade précoce, meilleures sont les chances de réussite des traitements.
Le Programme québécois de dépistage du cancer du sein (PQDCS)
L'année de vos 50 ans, vous recevrez par la poste une première lettre d'invitation à participer au PQDCS. Les mammographies de dépistage sont offertes dans chacune des régions du Québec et elles sont gratuites. Dans les jours suivant votre examen, vous serez avisée par lettre, de même que votre médecin traitant (si vous en avez un), que le résultat est normal ou qu'il est nécessaire de passer d'autres examens. Il faut noter que dans la grande majorité des cas, les examens complémentaires qui peuvent être demandés montrent plutôt qu'il s'agit de lésions non cancéreuses.
Une fois inscrite au programme, vous recevrez tous les deux ans, et ce, jusqu'à vos 69 ans, une lettre pour vous rappeler qu'il est temps de prendre un nouveau rendez-vous pour une mammographie. Cette lettre sert de prescription.
Connaître ses seins
Toutes les femmes devraient savoir ce qui est normal pour leurs seins. Nous vous encourageons à connaître votre poitrine. Vous pouvez vous familiariser avec votre tissu mammaire en observant vos seins et en les tâtant. Les experts avaient l'habitude de recommander de le faire en suivant une méthode particulière chaque mois. Les recherches nous ont démontré que ce n'est pas nécessaire. Il n'y a pas de bonne ni de mauvaise façon pour une femme d'examiner ses seins, tant qu'elle apprend à connaître toute la surface du tissu mammaire, soit jusqu'à la clavicule, l'aisselle et le mamelon, suffisamment bien pour noter tout changement. Il est important de signaler tout changement inhabituel à un médecin. En plus, toutes les femmes devraient se renseigner auprès d'un médecin afin de connaître leur risque personnel de cancer du sein.
Toutefois, bien connaître ses seins ne suffit pas. C'est pourquoi la Société canadienne du cancer recommande que:
- les femmes âgées de plus de 40 ans passent un examen clinique des seins, auprès d'un professionnel de la santé qualifié, au moins aux deux ans;
- les femmes âgées entre 50 et 69 ans passent une mammographie aux deux ans.
Ressources additionnelles
Si vous avez des questions au sujet de la santé des seins, le cancer du sein ou le PQDCS, nous vous invitons à communiquer avec notre Service d'information sur le cancer, au (1 888 939-3333) ou à visiter la Société canadienne du cancer.
Lire notre dossier sur le cancer du sein.
