Le cancer n'est pas contagieux. On ne peut pas attraper le cancer d'une personne qui en est atteinte, que ce soit en lui donnant des soins, en vivant ou en travaillant avec elle. Le cancer ne peut pas non plus être transmis à quelqu'un d'autre par des baisers, des caresses ou des relations sexuelles. Une cellule cancéreuse qui provient d'une personne ne peut survivre dans le corps d'une autre personne pour donner naissance à un cancer. Cette cellule serait reconnue comme une substance étrangère par le système immunitaire qui la détruirait alors. On attrape un rhume, une grippe, mais pas le cancer.
Toutefois, il est vrai qu'une variété de maladies et d'infections peuvent être transmises sexuellement. Les infections au virus du papillome humain (VPH) sont très courantes et certaines d'entre elles constituent le plus important facteur de risque associé au cancer du col de l'utérus. Bien que la plupart des femmes qui développent un cancer du col de l'utérus aient déjà souffert d'une infection au VPH, ce ne sont pas toutes les femmes atteintes de cette infection qui seront un jour atteintes de cancer. Une personne dont le risque est élevé, par exemple une femme infectée au VPH, pourrait ne jamais développer un cancer. Si le risque est élevé, cela signifie que la probabilité de voir un cancer apparaître est plus grande, mais cela n'implique pas nécessairement qu'un cancer se manifestera.
En résumé, il est important de comprendre que ce n'est pas le cancer en tant que tel qui est transmissible sexuellement, mais bien le virus du VPH, lors de relations sexuelles avec une personne qui en est porteuse. Le VPH constitue un facteur de risque associé non seulement au cancer du col de l'utérus, mais aussi aux cancers du pénis, de l'anus, de la vulve, du vagin, de la bouche et de la gorge.
Le fait d'avoir des rapports sexuels avec votre mari n'augmentera pas votre risque de développer un cancer, quel qu'il soit. Toutefois, la sexualité demeure un sujet très personnel et le choix d'être active sexuellement vous revient. Il est normal qu'une expérience de cancer ait un impact sur certains aspects de l'intimité et de la sexualité. Prenez votre temps et n'hésitez pas à parler de vos inquiétudes avec votre partenaire ou un professionnel de la santé.
