Le mélanome est le cancer qui progresse le plus rapidement au pays: son incidence augmente de 1,6 % par année chez les hommes et de 1,0 % par année chez les femmes, ce qui est probablement attribuable à l'augmentation du temps de loisir passé au soleil sans protection adéquate (1).
Le docteur Joël Claveau, dermatologue à la clinique du mélanome et des cancers cutanés de l'Hôtel-Dieu de Québec et directeur national de la Semaine nationale de prudence au soleil 2009 de l'Association canadienne de dermatologie (ACD) déplore que trop de gens continuent de s'exposer au soleil sans protection et d'utiliser des lits de bronzage. Et comme la population vieillit - l'âge est un facteur de risque - et que le dépistage contribue à diagnostiquer davantage de cancer de la peau, le nombre de cas augmente.
Les UVA sont moins puissants que les UVB, mais pénètrent plus profondément dans la peau. Ce sont ces rayons qui favorisent le vieillissement prématuré de la peau et le déclenchement d’allergies au soleil. Ils abaissent aussi le système immunitaire et aide les UVB à développer les cellules cancéreuses.
À preuve, le risque pour un Canadien d'être atteint d'un mélanome au cours d'une vie est de 1 sur 74 chez les hommes et de 1 sur 90 chez les femmes. Dans les années 1930, il était de 1 sur 1500. Le nombre de personnes atteintes a plus que doublé ces 10 dernières années. Une augmentation probablement attribuable à l'amincissement de la couche d'ozone qui laisse passer maintenant de 5 % à 10 % plus de rayons UVB.
«Tous les cancers de la peau, y compris le mélanome, peuvent être guéris à condition d'être dépistés et traités à temps. Afin de minimiser nos risques de développer un cancer de la peau et de limiter le vieillissement cutané accéléré, il suffit de simples mesures de prévention comme de limiter son exposition au soleil, de se tenir à l'ombre, de porter un chapeau et des vêtements appropriés et d'utiliser un écran solaire à large spectre de FPS de 30 ou plus», rappelle le docteur Claveau.
Le cancer de la peau est pourtant le type de cancer le plus facile à prévenir. Il suffit d'éviter de s'exposer au soleil de façon excessive ou sans protection.
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