Les dangers du perfectionnisme

Une étude, réalisée par l'équipe de Frédéric Langlois au cours des deux dernières années, a révélé que les individus qui se décrivent comme des perfectionnistes à outrance courent davantage de risques de manifester des troubles tels que l'anxiété généralisée, la dépression, l'obsession-compulsion et la phobie sociale.

Un perfectionniste ne deviendra jamais quelqu'un de brouillon. Mais une thérapie peut l'aider à rendre ses attentes plus réalistes.

Une étude publiée en 2002 par les chercheurs canadiens Gordon Fiett et Paul Hewitt va dans le même sens. Ceux-ci ont démontré que les perfectionnistes vivent un stress constant, ce qui les rend plus vulnérables à des problèmes d'ordre physique, émotionnel et relationnel tels que des douleurs chroniques, des troubles alimentaires, des conflits conjugaux et des problèmes de consommation.

Le perfectionnisme, ça se soigne?

Une personne perfectionniste ne deviendra jamais quelqu'un de brouillon. Toutefois, une thérapie permet aux perfectionnistes de modifier leurs attentes et croyances de façon à les rendre plus réalistes et satisfaisantes.

La première étape, explique le psychologue Frédéric Langlois, est la prise de conscience des effets négatifs du perfectionnisme sur la vie du client. Il s'agit d'une étape essentielle puisque les perfectionnistes n'ont pas conscience de l'aspect excessif de leurs attentes envers eux-mêmes. Ils considèrent comme normal de s'exiger la perfection en tout temps.

Frédéric Langlois travaille avec le client à établir une hiérarchie des situations où le perfectionnisme est malsain. Petit à petit, le client doit abaisser ses standards d'excellence, ce qui lui permet de s'apercevoir que, la plupart du temps, personne ne remarque la différence. Il s'agit aussi d'une façon d'amener les perfectionnistes à constater que, même si tout n'est pas parfait, ils seront aimés.

Le psychologue amène le client à reconnaître qu'il existe un éventail de possibilités entre «raté» et «parfait», et que les situations n'exigent pas toutes le même degré de perfection.

Enfin, la thérapie permet au client d'apprendre que l'imperfection n'entraîne pas de conséquences graves.

  

Saviez-vous que...

Le perfectionnisme malsain peut se manifester dans différents domaines de la vie d'un individu tels que le travail, les relations interpersonnelles, l'apparence physique et les tâches quotidiennes.