Innée et universelle, la musique est utilisée depuis des années comme thérapie. Car chanter, jouer d'un instrument, écouter de la musique ou même taper du pied sur un rythme procure des bienfaits. Et pour en profiter, nul besoin d'avoir la voix de Céline ou le talent de Mozart!

L'Association québécoise de musicothérapie décrit celle-ci comme une forme de thérapie qui utilise la musique, le son et le rythme afin d'améliorer ou de maintenir le bien-être physique et psychologique de l'individu.

Certes, nous pouvons tous profiter des bienfaits de la musique dans le doux confort de notre maison, ou encore, dans notre voiture, puisque celle-ci est thérapeutique en elle-même. Mais on parle de musicothérapie uniquement lorsque la musique est utilisée dans un cadre thérapeutique, avec un professionnel. Au Québec, on compte une cinquantaine de musicothérapeutes accrédités, plus une vingtaine en voie de l'être, et tous ont suivi une formation universitaire d'une durée de trois ans.

Ce type de thérapie ne date pas d'hier. En Amérique du Nord, elle est apparue à la moitié du XXe siècle, après la Deuxième Guerre mondiale. On l'utilisait alors pour soulager les soldats blessés. Au Québec, la musicothérapie s'est implantée dès le début des années 1960, d'abord auprès de vétérans de guerre, d'enfants ayant une déficience physique ou intellectuelle et auprès de personnes autistes.