Le trouble alimentaire sélectif
Un deuxième groupe est celui du trouble alimentaire sélectif où l'on retrouve les enfants sélectifs sur le plan de leur alimentation (en anglais, on les appelle picky eater). L'enfant peut être ainsi depuis son plus jeune âge ou devenir sélectif à la suite d'un évènement émotionnel, familial ou social. Le pronostic de ce trouble est meilleur et surtout, la croissance reste normale. Dans ces situations, on rencontre des parents parfois découragés et fort inquiets. Le pédiatre joue alors un rôle majeur dans le suivi de ces enfants en s'assurant que la croissance reste harmonieuse.
Le trouble de déglutition fonctionnelle
Dans ce troisième groupe, les enfants présentent une anxiété démesurée, développant, par exemple, la hantise de s'étouffer en avalant de la nourriture, ou bien la crainte d'être malade en mangeant ou encore une peur intense de vomir. L'histoire médicale révèle fréquemment que l'enfant a déjà eu une expérience désagréable en lien avec sa peur.
Amanda fait partie de ce groupe. À 9 ans, elle a contracté une gastroentérite virale accompagnée de vomissements répétés et d'un abattement important. Elle n'avait jamais vomi avant et cette expérience lui a été très pénible. Elle croit que cette gastroentérite lui est venue d'une nourriture périmée... Depuis, elle fait attention à tout, elle se méfie d'un nombre grandissant d'aliments, au point de restreindre significativement ses apports quotidiens. Le poids se met à baisser...
Progressivement ou brusquement, s'installe alors un comportement d'évitement alimentaire. Le rôle des parents et des intervenants est de rassurer l'enfant et de lui redonner confiance. Le pronostic est bon et la maladie ne dure jamais très longtemps.
