Objectif
Diminuer les difficultés de l'enfant à s'endormir le soir et lors de ses réveils nocturnes.
Source
La technique des deux billets est une technique comportementale, au départ diffusée dans la section Parenting d¿un grand quotidien américain. Elle est enseignée par la psychologue québécoise Danie Beaulieu. L'efficacité clinique de cette méthode enseignée depuis une dizaine d'années aux parents est étonnante, à condition évidemment que les parents aillent jusqu'au bout de la prescription.
Contexte d'utilisation
Le soir, au coucher, et la nuit quand l'enfant se réveille.
Âge d'utilisation
À partir de 3 ans ou selon l'âge développemental.
Clientèle cible
Enfant anxieux avec endormissement difficile ou réveils nocturnes fréquents.
Matériel nécessaire
Deux jolis billets en carton coloré et plastifié sur lesquels est écrit: «Une permission de déranger maman ou papa pendant la nuit».
Allégorie
Le parent explique à l'enfant que ces deux billets sont comme de l'argent qu'il peut dépenser à sa guise.
Description de l'outil
Chaque soir, le parent remet les billets à l'enfant et les reprend au petit matin s'ils n'ont pas été utilisés: il n'y a donc pas d'accumulation possible. L'enfant doit placer les billets sous son oreiller pour pouvoir y toucher au besoin et y avoir accès rapidement.
Le parent confie à l'enfant le contrôle total de ces deux billets. Ce détail est primordial: il faut se rappeler que l'enfant anxieux a réellement besoin d'avoir l'impression de contrôler sa vie. Il déteste être victime des décisions du parent dont il cherche, toutes proportions gardées, à se «venger» par des comportements passifs agressifs. Les deux billets lui redonnent un pouvoir sain sur un certain nombre d'évènements. Sans conséquences, on s'entend.
Le parent annonce ensuite que désormais, grâce aux merveilleux billets, l'enfant pourra lui commander de venir gentiment à son chevet, à n'importe quelle heure du soir ou de la nuit, même sans aucune raison. Comme un génie qui sort d'une lampe quand on la frotte et qui se soumet à son maître.
L'enfant doit apprendre la phrase, une formule magique, qu'il doit utiliser pour appeler son parent: «Papa, viens me voir tout de suite, j'ai un billet à dépenser». Comme le billet lui donne le pouvoir absolu de faire venir son parent dans sa chambre, il n'a pas besoin d'inventer un prétexte pour réclamer cette présence. On encourage ainsi l'enfant à ne pas prétendre qu'il a peur, ou soif ou envie de faire pipi, bref, à ne pas mentir. Le simple désir de voir et toucher son parent est suffisant. Le parent s'engage à obéir docilement et diligemment au pouvoir du billet. Chaque billet achète une présence de deux minutes, pas plus. Le temps de faire un câlin, de chanter une chanson, bref d'être là , présent dans la nuit avec l'enfant. Rien de plus, rien de moins. C'est difficile pour le parent: il doit garder sa bonne humeur à deux heures du matin, quand l'enfant appelle «pour rien».
Dans la plupart des cas, l'enfant, au début, va tester la fiabilité de cette méthode en dépensant rapidement ses deux billets dans la même soirée. Le contrat doit pourtant être clair et respecté: si l'enfant dépense ses deux billets, papa et maman n'iront plus dans la chambre cette nuit, même si l'enfant hurle pendant trois heures. Pour appliquer avec succès cette méthode, il faut encourager le parent à supporter cet assaut de cris: ce sera l'affaire d'une ou deux nuits, et pas plus, s'il tient bon. Tout doit être expliqué en détail à l'enfant.
