Les types de blessures de la moelle épinière

Je me suis posé la même question avant de faire ma médecine. Voici ce qu'il en est. La paralysie, ou perte de motricité, est due généralement (mais pas toujours) à une lésion du système nerveux central ou périphérique: la paralysie totale ou partielle peut être le résultat d'une blessure à la colonne vertébrale, qui abrite la moelle épinière, principal canal d'informations et d'instructions entre le cerveau et les différentes parties du corps.


L'endroit de la colonne où se produit le traumatisme détermine les handicaps dont souffrent les blessés médullaires (à la moelle épinière). Le tétraplégique, qui a été touché dans le haut du dos, a perdu l'usage de ses quatre membres, alors que le paraplégique, atteint plus bas, peut bouger les bras. Tous deux n'ont cependant plus de sensibilité aux organes génitaux.

Tétraplégie et érection réflexe

Dans ce cas, complètement paralysé à partir des épaules, le blessé ne sent rien quand on le touche ou qu'on le pique, mais il s'aperçoit qu'il a une érection quand on l'amène en physiothérapie sur une civière. La vibration du brancard provoque une stimulation génitale qui déclenche une érection réflexe. Ce mécanisme se produit à la hauteur de vertèbres sacrées qui sont indemnes. Seule la stimulation directe provoquera une érection, mais les excitations sexuelles qu'il ressent mentalement ne peuvent se rendre à ses organes génitaux et déclencher le gonflement du pénis.

Ces hommes peuvent éjaculer si la stimulation génitale est adéquate. Ce mécanisme se produit, lui aussi de façon réflexe et ne dépend pas d'un lien conservé entre le cerveau et la moelle épinière. Ces hommes peuvent-ils atteindre l'orgasme? Non, mais certains perçoivent des sensations agréables.

Les blessures médullaires du haut de la colonne ne condamnent donc pas à une vie sans érections ni éjaculations. Toutefois, l'activité érectile peut se révéler très variable et imprévisible. On peut avoir une érection d'une heure durant un trajet de voiture et ne pas arriver à répéter l'expérience  avec sa partenaire.

Paraplégie et vie sexuelle

Certains hommes blessés à la colonne sont découragés la première fois qu'ils se masturbent après leur accident. Malgré leurs efforts, ils n'arrivent pas à obtenir d'érection réflexe. Cependant, plusieurs constatent avec surprise que les pensées érotiques et le désir  enclenchent un gonflement du pénis.

Lorsque la lésion survient  en bas de la deuxième vertèbre lombaire, les nerfs qui vont du cerveau  jusqu'aux organes génitaux demeurent intacts. Les signaux de l'excitation sexuelle mentale peuvent donc emprunter cette voie et produire une érection psychogène.

L'érection réflexe n'est possible que si la moelle des vertèbres sacrées est indemne. Quand c'est le cas, l'homme peut même éjaculer. Si le traumatisme a lésé les vertèbres sacrées, les nerfs responsables de l'éjaculation sont endommagés, il n'y aura donc pas de jet, seulement un petit écoulement.

Même si les hommes victimes de lésions médullaires dans le bas du dos peuvent avoir  une érection  et éjaculer, ils ne parviennent pas aux mêmes orgasmes qu'auparavant. La perte complète des sensations cutanées des organes génitaux en serait responsable.

Vie sexuelle et paternité?

La vie sexuelle est-elle possible? Des sexologues peuvent aider à tirer profit des sensations  plus ou moins fortes qu'ils perçoivent encore. Certains se demandent à quoi peuvent servir l'érection et l'éjaculation si on ne ressent rien. Une vie intime avec une conjointe est loin d'être dénudée de valeur. Et puis la paternité est encore possible, quoique le taux d'infertilité est plus élevé chez les blessés médullaires, probablement à cause de leur position assise prolongée: le réchauffement des testicules nuit à la production de spermatozoïdes.