Une carte de crédit n’est pas qu’une carte de paiement. C’est aussi la première étape vers l'établissement d'un bon dossier de crédit. À condition de la choisir et de l’utiliser intelligemment. En tenant compte de ses besoins et de sa capacité de payer.
Au moment de demander une carte de crédit, il est important d'évaluer avec réalisme ses besoins et sa capacité à gérer son crédit. Une façon d'éviter que l'outil de paiement qu'est une carte de crédit pave la voie à l'endettement. Les offres des émetteurs de cartes sont aussi à considérer avec prudence. Elles sont souvent plus avantageuses pour eux que pour les détenteurs. Quelques conseils.
Connaître sa limite
Idéalement, la limite de crédit devrait être fixée en fonction de la capacité de payer du détenteur.
Les cartes ne sont pas toutes égales
Les récompenses, les caractéristiques, les structures de frais et les taux d'intérêt varient d'une carte à l'autre. Il faut prendre le temps de choisir la carte de crédit qui correspond à sa situation personnelle et à ses besoins particuliers.
Attention aux taux de bienvenue
Le taux d'intérêt peut influer considérablement sur les sommes payées. Ainsi, si on pense ne pas payer entièrement le solde, on choisit une carte qui offre un taux d'intérêt annuel peu élevé. Il faut cependant se méfier des taux de bienvenue accrocheurs de courte durée. Une fois la période de bienvenue terminée, les taux d'intérêt ont tendance à grimper. Il faut aussi se méfier des promotions du type diminution des paiements minimums et des taux préférentiels de lancement sur le transfert de solde d'une autre carte de crédit. Dans certains cas, ce taux préférentiel ne s'applique que sur le transfert de solde et non aux achats.
Payer la totalité du solde
La totalité du solde devrait toujours être payée avant la date d'échéance du relevé mensuel. Autrement, des frais d'intérêt sont facturés. S'il est impossible de payer le solde au complet, il est important de payer au moins le montant minimum exigé. Et même un peu plus, pour réduire les intérêts à payer. Le détenteur paye en effet des intérêts sur le solde reporté et parfois même sur les nouveaux achats, selon la méthode de calcul des intérêts utilisée.
Les émetteurs de carte utilisent deux méthodes de calcul des intérêts. Selon la première, aucun intérêt n'est facturé sur les nouveaux achats, pourvu que le solde intégral du mois courant soit payé à la date d'échéance. Selon la deuxième méthode, aucun intérêt n'est facturé sur les nouveaux achats, si le solde intégral du mois courant est payé à la date d'échéance et si le solde intégral du mois précédent a été réglé à la date d'échéance.
