Mieux vaut commencer tôt à enseigner la valeur de l’argent à ses enfants. L’aptitude à gagner et à gérer l’argent qu’ils développeront aura une influence sur leur capacité d’établir et de réaliser leurs objectifs financiers.
Les parents peuvent aider à inculquer à leurs enfants les connaissances et les compétences nécessaires pour gérer leur argent, garder la main mise sur leurs finances et maintenir le cap sur leur autonomie financière. Voici, par tranche d'âge, des suggestions d'activités éducatives :
6 à 12 ans
Donner à son enfant une tirelire qu'il remplira de pièces de monnaie reçues de ses parents ou d'autres personnes. Lorsqu'il en aura suffisamment accumulé, on lui ouvre son premier compte bancaire et on lui remet une allocation clairement liée à l'accomplissement de certaines tâches. Il est préférable que le montant de l'allocation soit fixe afin qu'il apprenne à faire des choix dans ses dépenses. On l'encourage à déposer au moins dix pour cent de son allocation dans un compte bancaire. Et on lui explique comment l'intérêt fait croître ses économies. Des jeux de société comme le Monopoly ou des sites web interactifs comme le site de la Banque du Canada et le site de la Fondation canadienne d'éducation économique sont d'excellents outils d'éducation économique.
12 à 16 ans
Les parents aident leur enfant à élaborer un plan budgétaire simple et lui recommande de conserver ses reçus et factures afin qu'il sache où va son argent. En réservant une partie du budget aux dons de bienfaisance, il comprendra qu'il peut faire du bien dans sa collectivité avec son argent. Lorsqu'il accomplit une tâche spéciale, les parents peuvent choisir de lui remettre une « prime » à la condition qu'il investisse cet argent. On peut le familiariser avec le principe de la capitalisation et lui expliquer que l'on peut économiser de l'impôt grâce à des véhicules de placement à long terme comme le régime enregistré d'épargne-retraite (REER).
On peut profiter des sorties au centre commercial pour parler des cartes de débit et de crédit et souligner que les taux d'intérêt sur la plupart des cartes de crédit sont nettement plus élevés que sur les autres formes de prêt, comme le prêt personnel.
