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Prendriez-vous un petit café?
Le café fait partie de la vie de la majorité des gens,
tant et si bien que le déjeuner, les pauses santé au travail et les rencontres
sociales ne peuvent avoir lieu sans qu'on y serve du café. Mais d'où vient
donc ce roi de nos matins endormis?
Des chèvres excitées...
Le café provient d'un arbuste originaire d'Éthiopie ou d'Afrique
tropicale. On ne connaît pas trop l'histoire du café, mais plusieurs légendes
courent à cet effet. On dit qu'un berger aurait noté que ses chèvres
devenaient excitées après avoir consommé des baies de l'arbuste en question.
Un moine aurait aussi observé l'agitation des chèvres, cela lui donnant
l'idée de faire bouillir les grains de café pour obtenir une potion, afin de
pouvoir demeurer éveillé durant les nuits de prière.
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Le café constitue aujourd'hui une part importante du commerce mondial, à un
point tel qu'on le classe au second rang derrière le pétrole. Le premier
producteur de café est évidemment le Brésil, mais on le cultive aussi en
Colombie, sur le continent africain et dans les pays d'Asie.
Des grains cueillis à la main
Les fruits du caféier sont de couleur rouge cerise foncé. Ces fruits
contiennent un à deux petits grains verts, lesquels seront précieusement
cueillis à la main et conservés pour la fabrication du café même. Les grains
seront mis à sécher, puis ils subiront la torréfaction, qui est, en fait, une
étape au cours de laquelle le café est grillé afin de libérer ses arômes et
sa saveur. En fait, le café doit être grillé pour être buvable.
Deux espèces de caféier dominent la majeure partie du marché, à savoir
l'arabica et le robusta. L'arabica constitue environ 75 % du marché, car
il est très apprécié pour sa douce et fine saveur. Son contenu en caféine
est aussi un peu plus faible que celui du robusta. On nomme le café selon sa
variété ou son lieu de culture et d'origine, d'où les noms java, de Colombie,
moka, du Brésil...
1- Les origines du café
2- Les effets du café
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