|
Des fruits et légumes du monde
par Nathalie Rathel, Dt.P. (Extrait du livre J'ai le goût des aliments : saveurs et découvertes)
Il est reconnu qu'une consommation accrue de fruits et de légumes favorise une meilleure santé. Un défi qui peut paraître difficile à relever pour certains, particulièrement par temps froid. Qu'on se détrompe! Nos marchés regorgent de fruits et de légumes tout au long de l'année.
Au royaume de la fraîcheur
Aux pommes de terre, carottes, navets et choux du terroir sont venus se joindre il y a quelques années de multiples produits de provenances diverses. Petit à petit, les chayottes, mangues et caramboles, notamment, ont fait leur apparition sur les présentoirs de nos marchés. Ils attirent sans cesse un nombre grandissant de consommateurs en quête de saveurs nouvelles.
Publicité
Pour tirer le maximum des fruits et des légumes, tant ceux d'ici que d'ailleurs, il faut avant tout les choisir soigneusement, puis les conserver dans des conditions idéales afin d'éviter le flétrissement. On les apprêtera ou on les cuisinera aussi selon des méthodes adéquates en évitant de les surcuire, car ils perdraient alors plusieurs éléments nutritifs. Même si aujourd'hui on trouve de tout en tout temps, il est important de savoir que la saveur et la valeur nutritive des produits frais sont au mieux en pleine saison. Voici donc quelques conseils pour tirer entière satisfaction des mangues, avocats et ananas qui viendront dorénavant varier notre liste d'épicerie.
Avocat
À maturité, la chair de l'avocat et de la mangue cède sous une légère pression du doigt. S'ils ne sont pas tout à fait prêts à être consommés, on pourra en accélérer le mûrissement en les plaçant dans un sac de papier brun.
Ananas
Une odeur parfumée se dégageant de la base caractérise un ananas juteux et sucré. L'ananas qui ne sent rien est tout aussi mûr que le premier, mais sa saveur sera moins prononcée. En effet, cueilli à maturité, ce fruit doit être savouré dès l'achat, sinon il pourrira.
Tomates
Quant aux traditionnelles tomates, déjà mûres, elles seront dégustées la journée même ou le lendemain. Cependant, si elles sont vertes, on les entreposera à la température ambiante, dans l'obscurité d'un placard ou du garde-manger pour qu'elles prennent vite couleur et saveur. Il ne faut surtout pas les réfrigérer, car leur goût fin et leur texture délicate risqueraient de se détériorer.
Les surgelés
Procédé de congélation rapide, la
surgélation permet aux aliments de conserver toute leur valeur nutritive. Blanchis sans délai après la récolte pendant une à deux minutes, les légumes sont refroidis dans l'eau glacée avant d'être placés à une température de -40 °C pendant une quinzaine de minutes. Offrant un choix des plus vastes, ils sont en outre fort pratiques : pré-lavés, pré-pelés et pré-coupés, ils se préparent en un rien de temps, à la vapeur ou au micro-ondes et constituent un accompagnement de qualité. La surgélation permet également de consommer des fraises, des framboises, des bleuets ou de la rhubarbe tout au long de l'année. Dans des emballages hermétiques, les surgelés se gardent de trois à six mois au congélateur.
Les conserves
La transformation des légumes en conserve se fait rapidement après la cueillette, ce qui nous assure une qualité optimale. Après avoir été lavés, blanchis de 2 à 5 minutes, puis inspectés, ils sont mis en boîte dans de l'eau additionnée de sel ou de sucre, selon le cas. Puis vient la stérilisation et, dernière étape, le refroidissement grâce auquel on arrête la cuisson. Préalablement cuits, les légumes en conserve sont prêts à être réchauffés, ajoutés à des salades ou incorporés à des farces.
On se servira du liquide de conservation, qui contient d'ailleurs des vitamines et des minéraux, pour préparer des bases de soupes légères. Les fruits, pour leur part, sont conservés soit dans leur jus soit dans un sirop léger ou épais. Il faut lire attentivement les étiquettes pour connaître leur teneur en sucre.
Frais, surgelés ou en conserve, ils nous fournissent des vitamines A et C, du fer, de la thiamine, de l'acide folique, des glucides, des oligo-éléments et des fibres. Ils peuvent être mangés crus, cuits, ou même être pris sous forme de jus. Comme il y a vraiment des fruits et des légumes pour tous les goûts, pourquoi ne pas essayer d'en consommer davantage?
|
