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C'est un médecin suédois, Magnus Huss, qui
a le premier utilisé le terme alcoolisme pour résumer « l'ensemble
des symptômes pathologiques qui accompagnent l'abus d'alcool » dans
un ouvrage intitulé « Alcoholismus chronicus » traduit
en allemand en 1852. Au fil des siècles, la définition
de l'alcoolisme a beaucoup varié. On sait que la maladie
a des conséquences physiques, familiales et sociales importantes.
C'est pourquoi la compréhension de ses mécanismes
continue de faire l'objet de recherches dans la plupart des pays
industrialisés afin d'en améliorer le traitement.
Définition
En 1992, le National Council on Alcoholism and Drug Dependence
et l'American Society of Addiction Medicine publiaient cette
définition: « l'alcoolisme est une maladie primaire
et chronique dont les composantes génétiques,
psychosociales et environnementales déterminent le développement
et les manifestations. La maladie est souvent progressive et
fatale. Elle est caractérisée par la perte de
contrôle sur la consommation d'alcool, une préoccupation
constante pour tout ce qui touche l'alcool, un usage d'alcool
immodéré malgré les conséquences
néfastes de son utilisation et une distorsion de la
pensée, qui porte habituellement la personne alcoolique à nier
son problème. » Cette définition touche
la plupart des aspects de l'alcoolisme et renforce le concept
de « maladie ». L'alcoolisme présente en
effet certaines caractéristiques que l'on retrouve dans
d'autres maladies chroniques: on peut en décrire clairement
les symptômes, sa progression est prévisible même à un
stade peu avancé, la perte de contrôle face à l'alcool
n'est pas le symptôme d'une autre maladie, l'alcoolisme
peut être traité mais ne se guérit pas.
En l'absence de traitement, la maladie est habituellement fatale,
l'alcool étant la cause directe ou indirecte de mortalité chez
la plupart des alcooliques.
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1- Alcoolisme et définition
2- Causes, symptômes et effets de l'alcoolisme
3- Système nerveux et système digestif
4- Système cardio-vasculaire et grossesse
5- Diagnostic et traitement
Table
des matières
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