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Le cancer du sein est la multiplication incontrôlée de cellules
anormales. C'est le plus commun des cancers chez les femmes aux États-Unis; il compte pour presque 30 % des nouveaux cas diagnostiqués. Au Canada, l'incidence est d'environ 20 % plus basse qu'aux États-Unis. Au niveau mondial, il s'agit également du cancer presque le plus commun. Il a été estimé que si la tendance à la hausse se maintenait, l'incidence annuelle mondiale de cancer du sein serait de plus de 1 million par année d'ici l'an 2000. Le cancer du sein est extrêmement rare chez l'homme.
Le cancer du sein est la deuxième cause de mortalité par cancer chez la femme et le taux de survie à 5 ans est de 73 % au Canada. Aux États-Unis, le taux de survie à 5 ans est passé de 63 % en 1960 à 80 % entre 1983 et
1989; cette amélioration est due aux changements survenus dans les tests de dépistage.
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Causes
L'étiologie du cancer du sein demeure mal connue. Par contre, plusieurs preuves épidémiologiques, cliniques et expérimentales démontrent que les hormones y jouent un rôle majeur. Les hormones en
tant que telles ne sont pas génotoxiques mais elles affectent le taux de division cellulaire qui a un rôle dans la genèse du cancer. Chez les femmes, les risques de cancer du sein semblent donc être déterminés en grande partie
par l'exposition cumulative du sein à l'œstrogène et aux progestérones. La majeure partie de cette exposition s'accumule durant les années d'activité ovarienne.
Une puberté précoce (des menstruations avant l'âge
de 12 ans), la nulliparité (aucune grossesse), une première grossesse après l'âge de 30 ans et une ménopause après l'âge de 50 ans constituent des facteurs de risques reliés à l'exposition aux
œstrogènes. Ainsi, des
menstruations
tardives et une ménopause hâtive peuvent expliquer jusqu'à 80 % de la différence du taux de mortalité par cancer du sein entre le Japon et les États-Unis. Les Asiatiques ont un cycle menstruel plus long, un plus grand écart de temps entre les ovulations, ce qui fait qu'elles sont exposées à moins d'œstrogènes au cours de leur vie. L'apparition de nouvelles preuves, quoique encore spéculatives, suggèrent que les phytostrogènes peuvent influencer l'état hormonal en augmentant la longueur du cycle menstruel. Les aliments à base de soya, excellentes sources de phytostrogènes, pourraient contribuer à la diminution du taux de cancer du sein dans les pays asiatiques. D'un autre côté, les femmes ayant leurs premières règles avant l'âge de 12 ans avec l'établissement rapide d'un cycle régulier ont presque 4 fois plus de risques d'un cancer du sein que celles dont les règles ont commencé à l'âge de 13 ans et plus, accompagnées d'une longue période de cycles irréguliers.
1- Cancer du sein et causes
2- Facteurs de risque
3- Symptômes, signes, traitements et prévention
4- Aliments à privilégier et à éviter
Table des matières
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