L'obésité est considérée comme le plus important des troubles de la nutrition. L'obésité touche plus du quart des Nord-Américains, un état jugé sérieux par les spécialistes de la santé. L'obésité est un facteur de risque important de diverses maladies et est fréquemment reliée à une incidence plus grande de diabète, d'hypertension artérielle, de maladies cardiovasculaires et de certaines formes de cancer. Les problèmes psychologiques et sociaux sont également plus nombreux chez les obèses, et leur espérance de vie est diminuée. L'obésité est caractérisée par une quantité trop grande de tissus adipeux, c'est-à-dire de gras. On considère qu'une personne est obèse à partir du moment où la masse adipeuse dépasse 25 % du poids corporel chez l'homme et 30 % du poids corporel chez la femme. Cette différence s'explique par le fait que le pourcentage de gras est normalement plus élevé chez la femme que chez l'homme. Une personne peut présenter un poids supérieur sans pour autant souffrir d'obésité. C'est le cas de beaucoup de culturistes, par exemple, dont le surplus de poids est dû à l'augmentation de la masse musculaire et non à l'augmentation de la masse adipeuse.

Causes
Les facteurs pouvant entraîner l'obésité sont nombreux. Dans la plupart des cas cependant, c'est un ensemble de facteurs qui contribuent à son évolution.

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1- Obésité et causes
2- Hérédité et facteurs psychologiques
3- Maladies et médicaments reliés à l'obésité et facteurs environnementaux
4- Composition du régime
5- Comportement alimentaire
6- Théories récentes
7- Évaluation de l'obésité
8- Indice de masse corporelle (IMC)
9- Maladies reliées à l'obésité et hypertension artérielle
10- Diabète et maladies cardiovasculaires
11- Troubles de la vésicule biliaire et arthrite
12- Traitements et prévention
13- Profil de la personne et régime alimentaire
14- Activité physique
15- Thérapies du comportement et régimes miracles
16- Aliments à privilégier et à éviter