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Mariage serein, coeur sain
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Un bon mariage rend le coeur heureux, selon une nouvelle étude financée par la Fondation des maladies du coeur.
« Il y a peu de doute qu'un mariage harmonieux donne un avantage en matière de santé du coeur », selon le Dr Brian Baker, chercheur financé par la Fondation des maladies du coeur. Mais pas question de prescrire le mariage à tous ses patients car, dit-il, tous les mariages ne sont pas heureux.
l'étude en question a été présentée devant le Congrès canadien sur la santé cardiovasculaire 2001, organisé par la Fondation des maladies du coeur du Canada et la Société canadienne de cardiologie.
Cette étude de trois ans a porté sur 118 hommes et femmes souffrant d'hypertension artérielle
modérée. Le tiers des participants étaient des femmes et les deux tiers, des hommes. Tous étaient mariés, bien qu'aucun participant n'était marié entre eux.
Au début et à la fin de cette étude de trois ans, les participants ont répondu à un questionnaire conçu pour mesurer leur satisfaction - ou insatisfaction - par rapport à leur mariage. On a aussi mesuré leur tension artérielle et pratiqué une échocardiographie pour mesurer le volume de leur coeur. « Les personnes dont les parois du coeur sont plus épaisses ont tendance à avoir une tension artérielle plus élevée. Des parois cardiaques plus minces indiquent une tension artérielle moins élevée », explique le Dr Baker, psychiatre spécialisé en médecine cardiovasculaire.
Durant une période de 24 heures les participants ont porté un appareil qui mesurait les fluctuations journalières de leur tension artérielle pendant qu'ils vaquaient à leurs occupations quotidiennes.
Dans le groupe dont les mariages étaient problématiques, l'épaisseur des parois cardiaques a augmenté en moyenne de 8 %. Dans le groupe se déclarant heureux en ménage, cette épaisseur a en fait diminué de 5 %. Le groupe des gens insatisfaits de leur union a aussi affiché des tensions artérielles moyennes plus élevées au cours de la période de surveillance de 24 heures comme sur l'ensemble des trois ans.
« Quand un mariage va bien, l'engagement et la satisfaction sont plus élevés, dit le Dr Baker. Mais pour bénéficier de l'effet
cardioprotecteur, vous devez avoir de fréquents contacts. Nous avons découvert que ceux et celles qui ont à la fois la satisfaction et l'occasion de passer du temps ensemble voient leur tension artérielle diminuer. Dans un bon mariage, vous passez plus de temps ensemble. Les personnes qui ont déclaré avoir un bon soutien de la part de leur conjoint passaient près de deux fois plus de temps avec leur partenaire. Mais quand le mariage va mal, les partenaires ont tendance à s'éviter. »
Un mariage en difficulté semble encourager l'hypertension et les modes de vies malsains, deux facteurs de risque de maladies du coeur et d'accident vasculaire cérébral.
Le Dr Anthony Graham, porte-parole de la Fondation des maladies du coeur, dit aussi : « Cette étude vient s'ajouter à toutes celles qui démontrent l'existence d'une dimension physiologique de l'insatisfaction et du
stress. Un mode de vie sain devrait signifier plus que la simple forme physique, sans en diminuer l'importance. Se sentir bien dans sa peau et entretenir de saines relations peut aussi être un excellent remède. »
Source : Fondation des maladies du coeur
21 octobre 2001
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