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Une source unique au Québec: l'esker
À Saint-Mathieu-d'Harricana, en Abitibi, coule une source protégée issue d'un
esker et purifiée par les roches glaciaires. Microbiologiquement pure, cette
eau, commercialisée sous la marque Eska, est embouteillée directement à la
source. Unique, l'eau de source naturelle Eska est la seule eau commerciale au
monde à provenir exclusivement d'un esker.
Mais qu'est-ce qu'un esker, exactement? Il s'agit d'un réservoir souterrain
creusé il y a des milliers d'années par la collision des glaciers, ce qui a créé
un système naturel de filtration d'eau, fait de couches d'argile, de sable et de
gravier laissés par les courants d'eau qui circulaient sous les glaciers. À
Saint-Mathieu-d'Harricana, l'esker se cache sous 5000 acres de forêt vierge
protégée et ses dirigeants ont à coeur de la préserver. D'ailleurs, ces derniers
affirment ne pas vouloir d'une croissance trop rapide au détriment de la
qualité.
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Et qu'en est-il de la ressource? L'esker est-il inépuisable? «La nappe
phréatique retient en général 4 % de l'eau de pluie. Ici, l'esker filtre de 40 à
50 % des précipitations, et on est une région où il y a beaucoup de neige et de
pluie. C'est pour cette raison qu'on dit que la ressource est inépuisable»,
explique-t-on.
L'esker est sous analyse constante. Son débit et sa composition minérale sont
rigoureusement mesurés, et l'on s'assure qu'il n'y a pas surexploitation de la
source. L'entreprise Eaux Vives Water inc. embouteille actuellement 28 000
bouteilles d'eau à l'heure. La population des environs, elle, a la chance de
boire l'eau de l'esker à même le robinet, une eau d'ailleurs proclamée
«meilleure eau au monde» dans le cadre d'une compétition internationale en 2001.
Saviez-vous que…
En moyenne, un individu a besoin de deux litres (ou huit tasses) d'eau par jour.
Un humain peut survivre environ un mois sans nourriture, mais difficilement plus
d'une semaine sans eau. En Amérique du Nord, les ventes d'eau embouteillée se
chiffrent annuellement à 12 milliards de dollars et en 2006, selon Statistique
Canada, près de 30 % des ménages canadiens ont consommé de l'eau embouteillée.
Par Katia Mayrand
Liens:
Santé Canada
Agence
canadienne d'inspection des aliments
Eaux Vives Water
Inc.
À lire aussi:
Apprendre à boire de l'eau
Boire à profusion!
L'importance de l'hydratation
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1- Savoir reconnaître les
eaux embouteillées
2- Lire l'étiquette
3- Eau du robinet ou eau
en bouteille?
4- Conseils
5- Une source unique au Québec: l'esker
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