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La lutte contre l'ostéoporose, ça commence dès l'enfance |
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Dans la plupart des textes sur l'ostéoporose, on ne cesse de mentionner l'importance de la prévention. Bien sûr, des traitements de plus en plus efficaces sont disponibles. Toutefois, la vraie clé du succès pour avoir des os en santé, c'est d'abord de se construire un bon capital osseux et de tout mettre en ouvre pour le conserver. Peu importe notre âge, on y peut quelque chose :
Durant l'enfance.
Si vous avez compris le mécanisme de remodelage osseux, vous savez à quel point le pic de masse osseuse atteint vers l'âge de 25-30 ans est important pour la santé future des os. C'est la réserve de tissus osseux avec laquelle on traverse l'âge adulte. Plus cette réserve est importante et meilleures sont nos chances d'éviter l'ostéoporose. Or, c'est durant l'enfance, l'adolescence et le jeune âge adulte que nous construisons ce capital osseux. Plusieurs facteurs sont en cause, dont certains échappent à notre contrôle : la génétique, par exemple, jouerait pour environ 80 % de notre masse osseuse maximale. Par ailleurs, l'exercice, un apport de calcium et de vitamine D suffisant ainsi que de bonnes habitudes de vie y contribuent aussi pour beaucoup.
Dès l'enfance et jusqu'à l'âge adulte, il est primordial de bouger suffisamment : courir, danser, marcher, etc. On doit aussi s'assurer d'avoir une alimentation saine, équilibrée et comblant ses besoins quotidiens en protéines, calcium et vitamine D. Intégrer la totalité des portions recommandées de produits laitiers est un atout pour assurer la formation de tissus osseux en santé. Éviter de développer des habitudes de consommation nuisibles à la santé des os telles que tabac, alcool, caféine, excès de sel et de boissons gazeuses est aussi très important.
Considérations particulières à l'adolescence
L'adolescence est une période charnière pendant laquelle plusieurs désordres alimentaires et hormonaux sont susceptibles de se manifester et d'avoir un impact sur la santé future des os. Les changements corporels intenses et l'importance donnée à l'image de soi peuvent expliquer l'apparition de désordres alimentaires. Ces troubles, caractérisés par une privation de nourriture (anorexie) ou une consommation exagérée d'aliments suivie de périodes de vomissements (boulimie) ont des effets désastreux sur la santé des os. Ils impliquent une perte directe de nutriments importants par l'apport alimentaire inadéquat qu'ils entraînent. De plus, ils sont susceptibles de causer des dérèglements hormonaux, tels l'irrégularité ou l'arrêt du cycle menstruel chez la jeune fille. Les hormones sexuelles ont un impact sur l'équilibre entre la construction et la destruction osseuse. Si leur production baisse (comme lorsque les menstruations cessent ou sont irrégulières), la masse osseuse accumulée peut être diminuée. D'où l'importance de bien informer les adolescents et de les sensibiliser à la nécessité de modifier des habitudes qui menacent leur santé.
L'âge adulte
À l'âge adulte, nous n'avons plus d'influence sur la construction de ce capital osseux. Il faut alors concentrer nos efforts pour le conserver, en limitant tout facteur susceptible de favoriser une perte accrue de masse osseuse.
- Défiez l'adage disant que le lait n'est bon que pour les enfants! Une étude canadienne a montré que les hommes consomment en moyenne 1,8 portion de produits laitiers par jour et les femmes, 1,4. C'est beaucoup moins que ce qui est recommandé, soit 2 à 4 portions par jour. Pour atteindre les 1000 mg de calcium recommandés pour les adultes, il vous faut au moins 3 portions de produits laitiers par jour.
- Continuez de bouger! L'activité physique est essentielle à la santé des os. Consultez le feuillet à ce sujet.
- Aidez vos os : cessez de fumer ; réduisez ou éliminez votre consommation de café, thé, colas, chocolat, qui contiennent tous de la caféine ; diminuez votre apport de sel ; évitez de boire plus d'une consommation alcoolisée par jour de façon régulière.
À la ménopause
Pendant les 5 à 10 ans qui suivent la ménopause, les femmes perdent de 2 à 3 % de leur masse osseuse tous les ans. Nous pouvons ainsi perdre jusqu'à 30% de nos tissus osseux, et jusqu'à 50 % au niveau des vertèbres, au cours des années de vie qui suivent la ménopause, même si notre apport en calcium est adéquat. Ce phénomène s'explique par la grande importance des hormones sexuelles, en particulier les ostrogènes, dans l'équilibre osseux.
La ménopause est donc une occasion tout indiquée de dépister l'ostéoporose ou son précurseur, l'ostéopénie (c'est le stade intermédiaire de la maladie : diminution de masse osseuse marquée mais moins importante que dans l'ostéoporose). Évaluer nos facteurs de risque et discuter de la maladie avec notre médecin traitant ou notre gynécologue est de mise : nous pouvons alors discuter d'hormonothérapie de remplacement et d'autres moyens de contribuer à la santé de nos os.
La ménopause est aussi un moment particulièrement indiqué de remettre en question certaines de nos habitudes de vie. L'apport de calcium est particulièrement important, de même que la pratique d'activité physique. Nous devons continuer de bouger et de consommer des produits laitiers ; nos os en ont plus que besoin!
En vieillissant.
Lorsque nous avançons en âge, plusieurs changements progressifs s'installent, dans notre style de vie comme dans nos capacités physiques générales. Mais vieillir ne signifie pas devenir invalide et perdre tout pouvoir sur la santé de nos os.
Autant que possible et selon nos limites personnelles, il faut demeurer actifs physiquement. Des exercices plus adaptés et des périodes d'activités plus fréquentes mais moins longues peuvent être avantageux.
L'absorption des aliments et du calcium se fait moins bien. Parfois, l'exposition au soleil est diminuée parce que les périodes passées à l'extérieur du domicile sont moins fréquentes, ce qui peut entraîner un manque de vitamine D (cette vitamine est synthétisée par notre peau, au contact du soleil). On doit s'assurer d'obtenir un apport suffisant de calcium et de vitamine D, ce qui nécessite parfois l'usage de suppléments. On recommande de consulter une diététiste afin de s'assurer de prendre la quantité appropriée tout en évitant le surdosage.
Si vous pensez souffrir d'ostéoporose ou si vous croyez être à risque, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Peu importe l'âge que vous avez, il est fort probable qu'il y ait quelque chose à faire pour améliorer la santé de vos os. L'ostéoporose n'est pas un mal nécessaire, ni une conséquence inévitable du vieillissement. Des médicaments existent et peuvent aider à diminuer les risques de fractures et d'invalidité. Il n'est jamais trop tard pour agir. Si l'on ne peut renverser certaines conséquences déjà établies, comme des fractures, il est possible de tout mettre en ouvre pour en éviter de nouvelles.
Source : Ostéoporose Québec
Info-ligne sans frais: 1 877 369-7845
Montréal et environs: (514) 369-7845
Pour en savoir plus sur cette maladie, consultez notre dossier spécial sur l'ostéoporose.
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