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Les changements physiques, psychologiques et sociaux sont le propre de l'adolescence. Comme groupe démographique, les adolescentes risquent d'avoir un apport insuffisant en énergie et en éléments nutritifs, en particulier le calcium et le fer. Désireuses d'être minces, beaucoup de jeunes filles limitent de manière excessive leur apport énergétique. De plus, une minorité importante d'adolescentes adoptent des comportements à risque qui peuvent compromettre leur santé.
Information générale
Vingt-deux pour cent des Canadiennes âgées de 15 à 19 ans qualifient leurs habitudes alimentaires de « passables » ou de « mauvaises »(1). On manque de données récentes permettant d'étayer ces perceptions, quoique certaines études démontrent effectivement que de nombreuses adolescentes canadiennes ne parviennent pas à satisfaire l'apport nutritionnel recommandé (ANR) sur le plan énergétique (2, 3, 4). Aux États-Unis, les enquêtes permanentes sur les apports alimentaires individuels (Continuing Surveys of Food Intakes by Individuals) de 1989-1991 ont également fait état d'apports énergétiques insuffisants parmi les adolescentes (5). Les besoins en calcium et en fer sont difficilement comblés lorsque l'ANR en énergie n'est pas atteint (2).
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Un faible apport énergétique peut se traduire par un poids corporel insuffisant; toutefois, certaines études visant à déterminer le lien entre ces deux facteurs semblent indiquer que tel n'est pas le cas (3, 6). Un manque d'exercice pourrait être à la source du problème puisque, au Canada, moins de la moitié des adolescentes se conforment aux recommandations optimales d'activité physique, comparativement aux jeunes hommes (7). Le Guide d'activité physique canadien pour une vie active saine recommande aux Canadiens de faire de 30 à 60 minutes d'exercice chaque jour pour demeurer en bonne santé ou améliorer leur état de santé. Il est en outre recommandé aux adolescents de pratiquer au moins trois fois par semaine une activité physique de niveau modéré à intense (8).
Beaucoup de jeunes femmes n'aiment pas leur corps (9), et plus du tiers des femmes âgées de 15 à 19 ans tentent de perdre du poids (1). Pour atteindre les objectifs pondéraux qu'elles se fixent, les adolescentes restreignent délibérément leur apport calorique quotidien, sautent des repas, mangent en vitesse ou adoptent d'autres comportements alimentaires dont les troubles de l'alimentation (10).
Une minorité importante d'adolescentes font aussi usage de tabac, d'alcool ou de drogues ou ont d'autres comportements à risque pouvant mettre leur santé en péril. Selon une récente enquête nationale, 13 % des adolescents âgés de 15 à 17 ans et 10 % des jeunes adultes de 18 et 19 ans sont des buveurs excessifs occasionnels, c'est-à-dire qu'ils prennent cinq consommations ou plus par occasion, moins d'une fois par semaine, tandis que 10 % des 15 à 17 ans et 14 % des 18 et 19 ans sont des buveurs excessifs réguliers, c'est-à-dire qu'ils prennent cinq consommations ou plus par occasion, une ou plusieurs fois par semaine (11).
Chez les adolescentes de 15 à 19 ans, 29 % fument, une proportion plus élevée que les jeunes hommes du même âge (12). Environ le quart des jeunes Canadiens de 15 à 19 ans ont déclaré avoir fait usage de cannabis au cours des douze derniers mois (11). Les adolescents de familles à faible revenu risquent davantage de ne pas développer leur plein potentiel (13). Les jeunes filles qui vivent dans la pauvreté sont également plus à risque d'être aux prises avec une grossesse non désirée et de contracter une maladie transmise sexuellement (14).
Considérations pratiques
- Déterminer si les habitudes alimentaires sont généralement conformes au Guide alimentaire canadien pour manger sainement.
- Identifier les adolescentes qui réduisent leur apport énergétique afin de perdre du poids et leur donner des conseils sur les habitudes alimentaires qui favorisent la croissance et le développement.
- Promouvoir une approche intégrée axée sur une saine alimentation, une vie active et une image de soi positive, excluant les régimes et les programmes d'exercice draconiens. L'approche VITALITÉ est fondée sur l'intégration de ces trois concepts.
- Encourager l'adoption d'une saine alimentation, conforme au Guide alimentaire canadien pour manger sainement, mettant l'accent sur les aliments riches en fer et en calcium.
- Encourager l'adoption d'un mode de vie actif conforme aux recommandations du Guide d'activité physique canadien pour une vie active saine. Une vie active est un mode de vie qui valorise l'exercice physique et l'intègre à toutes les facettes de la vie quotidienne, à la maison, au travail, à l'école, dans les loisirs et durant les déplacements.
- Fournir une information factuelle et réaliste sur les divers types de silhouettes afin de contrer les pressions sociales en faveur d'un poids corporel irréaliste.
- Orienter les adolescentes soupçonnées de souffrir de troubles de l'alimentation ou de consommation excessive d'alcool ou de drogue vers des organismes ou services locaux appropriés.
- Se tenir au courant des services et programmes locaux s'adressant aux adolescents. Communiquer avec le bureau local de santé publique pour obtenir de plus amples renseignements.
Santé Canada
À lire aussi :
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Références:
1. Santé Canada. Report on the 1994-1995 national population health survey: nutrition component. Rapport inédit rédigé à l'intention de l'Unité des programmes de nutrition, 1996.
2. Anderson, G.H., Peterson, R.D., Beaton, G.H. «Estimating nutrient deficiencies in a population
from dietary records: the use of probability analyses», Nutr. Res., 1982, 2:409-415.
3. Shatenstein, B., Ghadirian, P. «Nutrient patterns and nutritional adequacy among French-Canadian children in Montreal», J. Am. Coll. Nutr., 1996, 15(3):264-272.
4. Ministère de la Santé de l'Ontario. The 1990 Ontario health survey, nutrition report, Toronto :ministère de la Santé, 1995.
5. Muñoz, K.A., Krebs-Smith S.M., Ballard-Barbash, R., Cleveland, LE. «Food intakes of US children and adolescents compared with recommendations», Pediatrics, 1997, 100(3):323-329.
6. Absolon, J.S., Wearring, G.A., Behme, M.T. «Dietary quality and eating patterns of adolescent girls in southwestern Ontario», J. Nutr. Educ., 1988, 20:77-81.
7. Institut canadien de la recherche sur la condition physique et le mode de vie. «Adherence to youth guidelines. Progrès en prévention», Bulletin 13,1997.
8. Sallis, J.F., Patrick, K. «Physical activity guidelines for adolescents: consensus statement», Ped. Exer. Sci., 1994, 8(4):302-314.
9. Casper R.C., Offer, D. «Weight and dieting concerns in adolescents, fashion or symptom?», Pediatrics, 1990, 86:384-390.
10. Raphael, F., Lacy, H. «Sociocultural aspects of eating disorders», Ann. Med., 1992, 24:293-296.
11. Santé Canada. Enquête canadienne de 1994 sur l'alcool et les autres drogues, Ottawa : ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux Canada, 1997.
12. Santé Canada. Enquête sur le tabagisme au Canada, quartiers 1, 2, 3, 4, Ottawa, ministre des Approvisionnements et Services Canada.
13. Conseil canadien de développement social. Le progrès des enfants au Canada 1997, Ottawa, Conseil canadien de développement social, 1997.
14. Ministère de la Santé de l'Ontario. The 1990 Ontario Health Survey, Toronto, ministère de la Santé, 1993.
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