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Le rôle des hormones
La puberté est la conséquence de modifications endocriniennes, programmées dès la différenciation sexuelle chez l'embryon et le foetus. Relativement silencieuses pendant les 10 premières années de vie, les hormones se mettent soudainement en action pour amorcer la puberté, agissant ainsi sur les caractères sexuels primaires et secondaires.
La croissance des caractères sexuels primaires survient lorsque l'hypophyse, une glande neuroendocrinienne située à la base du cerveau, sécrète deux hormones, FSH (hormone folliculostimulante) et LH (hormone lutéinisante). Ces deux hormones agissent directement sur les testicules, provoquant ainsi la production de sperme et la sécrétion de testostérone. La testostérone, une hormone masculine, est notamment responsable du développement des caractères sexuels secondaires chez les garçons.
Contrairement à la femme chez qui la production d'hormones est cyclique, celle de l'homme est un processus continu et permanent. Il débute à la puberté et se poursuit jusqu'à la mort.
Modifications psychologiques
D'importants changements psychologiques ont lieu pendant la puberté et l'adolescence, et ce, autant du côté des garçons que des filles. Durant cette période, le jeune développera sa propre personnalité et construira son caractère. Cette quête de l'identité le pousse souvent à avoir envie de liberté, d'indépendance et d'absolu, surtout à l'égard de ses parents.
Le jeune cherche aussi sa place dans la société. Il ressent souvent un grand besoin d'appartenance qu'il nourrit à travers son groupe d'amis, son équipe sportive, son groupe de musique, etc.
Avec la puberté, le désir sexuel du garçon explose. D'ailleurs, 90 % des adolescents se masturbent. Parfois, le besoin de relations sexuelles s'accentue également. Vers la fin de la période pubertaire, l'attirance sexuelle et l'envie d'avoir une relation stable et significative peuvent prendre énormément de place dans la vie des jeunes.
Notons en terminant qu'il existe des variantes non négligeables quant à l'âge moyen où débutent les changements liés à la puberté et la durée de ces transformations, selon les individus, sans être pour autant pathologiques. Toutefois, l'ordre séquentiel des changements s'avère généralement le même pour tous les garçons.
À titre informatif, chez les garçons, les experts parlent de puberté précoce lorsqu'elle commence avant l'âge de 10 ans et de retard de puberté lorsque l'absence de signes pubertaires se poursuit après 16 ans.
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1- La puberté et les changements chez le jeune homme et développement des organes génitaux
2- Caractères sexuels secondaires
3- Le rôle des hormones et modifications psychologiques
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