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La puberté est la période de vie où l'être humain acquiert notamment la vitale capacité de se reproduire. Du côté féminin, le début de la puberté se fait en moyenne vers 11-13 ans, mais il peut se produire entre 8 et 15 ans. Avant cet âge, on parle de puberté précoce.
Le développement des seins constitue le premier signe visible de cette importante étape. Par la suite apparaît la pilosité pubienne et axillaire (aisselles). La croissance des organes génitaux complète les changements pubertaires.
Les premières menstruations se produisent généralement entre 11 et 15 ans. Puis, d'autres transformations, comme le développement du tissu adipeux sous-cutané et l'élargissement du bassin, s'effectuent.
Développement des organes génitaux
L'appareil génital féminin comprend une partie externe avec la vulve et une partie interne composée du vagin, de l'utérus, des trompes et des ovaires. Sous l'effet des hormones, ces organes se modifient : la vulve augmente de volume, la muqueuse du vagin devient plus épaisse et commence à sécréter des leucorrhées, qui sont des pertes blanches naturelles, et l'utérus et les ovaires grossissent.
D'une façon générale, la vulve se modifie 2 à 3 ans avant l'apparition des premières règles et l'utérus atteint sa pleine maturité 4 à 5 ans après les premières menstruations.
Quant aux menstruations, elles surviennent généralement 2 ans après le début du développement mammaire, soit entre 11 et 15 ans. Au début, il est normal que les cycles menstruels de la jeune fille soient irréguliers. D'ailleurs, ces premiers cycles sont anovulatoires. L'apparition des menstruations correspond habituellement avec la fin de la période pubertaire chez la fille.
1- Puberté et changements chez la jeune femme et développement des organes génitaux
2- Caractères sexuels secondaires
3- Le rôle des hormones et modifications psychologiques
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