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Chaque année, bon nombre de parents sont confrontés à un
dilemme quand vient le temps de choisir une activité sportive pour leur enfant.
Faut-il le réinscrire au cours de judo qu'il suit depuis deux ans, même si
l'enfant est plutôt «tiède» face à la discipline? Peut-on faire suivre un cours
de karaté à un bambin de quatre ans? Comment savoir ce qui est bon pour eux?
Alain Lefebvre est directeur technique à la Fédération de natation du Québec.
Diplômé en éducation physique, cet ancien athlète de l'équipe canadienne de
water-polo a également été entraîneur d'athlètes de haut niveau pendant 25 ans,
notamment de l'équipe olympique en 1988 à Séoul. C'est donc en toute
connaissance de cause qu'il assume – entre autres mandats – la responsabilité
des programmes de la fédération, la formation des entraîneurs et le
développement des activités proposées aux enfants par les clubs.
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Stimuler l'enfant avant tout
«Avant toute chose, il faut savoir que près de 80 % du système nerveux est déjà
développé chez les jeunes enfants, d'où leur soif intense de stimulation,
précise Alain Lefebvre. Or, le système nerveux, c'est la motricité. Il faut donc
encourager les jeunes enfants, jusqu'à six ans environ, à toucher à tout: nager,
ramper, jongler avec des objets, grimper, etc. L'important n'est pas d'être
expert dans un domaine, mais d'avoir une approche multiactivités, d'offrir aux
enfants la possibilité d'aller chercher un vaste savoir moteur, d'élargir la
base des activités pour couvrir un bon pourcentage de leurs habiletés. À ce
stade, ce n'est pas encore spécifiquement du sport. À partir de sept ans, c'est
l'âge du butinage, et il est donc normal qu'un enfant veuille essayer plusieurs
disciplines. »
«Idéalement, une discipline sportive devrait offrir aux enfants des exercices
variés, qui ne sont pas forcément en lien direct avec la discipline elle-même.
Ce qui n'est pas toujours possible, car les entraîneurs sont confrontés à la
disponibilité des lieux et au contenu du programme de leur discipline, et ils ne
possèdent pas toujours l'expertise pour faire faire aux enfants un plus large
éventail d'activités. De leur côté, les parents doivent se contenter de ce qui
est disponible. C'est pourquoi des programmes multisports ou multiactivités sont
actuellement à l'étude, pour apporter un complément aux sports et permettre aux
enfants de cumuler leurs habiletés ».
1- Stimuler l'enfant avant tout
2- Commencer tôt ou
s'initier tard?
3- Le sport vs le
cocooning / Forcer les décrocheurs?
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